狐に嫁入り

第28話

「…では、私はここで失礼します。気を付けてお帰り下さい。」

狐男はそう言い残すと奈々をいつもの道に置いて姿を消していった。一方、残された奈々は重い足取りのまま１人歩いていた。思う事はただ１つ、怜の事だけだった。

（どうして自分の正体を言わなかったの？私の事をどういう想いで見ていたの？騙したかったの？）

考えれば考えるだけ、その足は重くなり周りのモノが見えなくなってくる。遂には迎えに来たヒトツメの事も気付けない程になっていた。

　「…ん、奈々さん！」

突然、耳元で声が聞こえ奈々の体がビクッと動く。どうやら考え込み過ぎてヒトツメが話しかけても無視し、肩に乗っても気付かなかったようだ。

「あっ、ゴメンね。ヒトツメ。考え事していてアンタに気付けれなくて…。」

「それは構わないでやんすが…。大丈夫でやんすか？何やら顔が思い詰めていたでやんすよ？この前の男が妖達を追い払ってくれたから平気だったみたいでやんすけれど、こんな状態では絡まれてしまうでやんすよ？」

自分の存在に気付かなかった奈々に対し、ヒトツメは心配そうに顔を覗き込む。その姿に奈々の胸は熱くなる。

「ありがとう、ヒトツメ。いつも気遣ってくれて。…アンタは妖怪だけど純粋で優しい子だね。」

奈々はそう言うとヒトツメを肩から降ろす。そして意外と柔らかい紺色の体毛を優しく撫でた。その撫で方が気持ち良いのかヒトツメは大きな瞳を閉じうっとりしている。と、一通り撫でて貰い満足したヒトツメは再び奈々の肩に飛び乗る。

「…何があったか分からないでやんすが、あっしは初めて会った時から奈々さんの味方でやんす。例えこれから先、色んな事が起きてもそれは変わらないでやんす！」

真っ直ぐに自分の想いを言うヒトツメに奈々の表情は少し明るくなる。そして自宅へと戻る道中で

（とりあえず明日になったら怜に色々と聞いてみよう。どういうつもりで私に近付いたのかハッキリと聞きたい。）

と改めて決意するのだった。