「大丈夫？」

「怖かったけど、大丈夫です」

　被害届を出して交番を出ると、そこには佐々木さんが待っていてくれた。

「もしかして、ずっと待っててくれたんですか？」

「僕もさっきまで事情聴取されてたんです。聞いたら水川さんも終わる頃だって教えてもらったんで、待ってました」

「ありがとう、ございます」

「行きましょうか」と、私の少し前を歩き始める。

　その大きな背中を最近は見慣れていた所為か、今になってホッとしてきて。

　次々に涙が溢れてきた。

「え、どうしたんですか？」

「すみません、佐々木さんの背中見たら安心しちゃって」

「そうですよね。あんな目に遭って怖かったですよね」

「自分の事なのに咄嗟に動けなくて。ホント、情けないです…」

「そんなの当たり前ですよ」

「あの、助けてくれてありがとうございます。何かお礼を…」

「あ、じゃぁコーヒーご馳走してくれませんか？」

「コーヒー？」

「はい。凄く飲みたい気分なんで」

「わかりました」

　佐々木さんがそう言って微笑む雰囲気に涙も止まり、私にも笑みが零れる。

　2人で行くことが当たり前になったカフェに立ち寄り、お気に入りだと言うブレンドをご馳走した。

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