不機嫌なカルテットは狂奏曲を奏でる。

第30話

―――TRRRR…

まるで回想を…想いを断ち切るように、僕のスマホが鳴った。

スマホを取り出すとディスプレイには妻の名前が表示されていた。

「ちょっと失礼」

僕は断りを入れて、席を立ち上がると同僚たちからまたもはやし立てる声が…

「何だよ、嫁さんか～♪あなた、早く帰ってきて～とかじゃねぇの？」

僕は苦笑いを浮かべながらスマホを手に、店の外に出た。

『もしもし、響？どこに居るのよ』

開口一番不機嫌そうな妻の声を聞いて僕は思わず苦笑い。

“早く帰ってきて～”なんて可愛い台詞を期待していたわけじゃないケド、いきなり不機嫌そうな声を聞くと思わず身構えてしまう。

タバコを取り出してライターで火を付けながら

「ごめん、今同僚たちと飲みにきてるんだ。ついさっき決まって」

『もぉ、それなら連絡の一つでも入れてよ』

妻はぷりぷりと怒ったが、本気で不機嫌ではなさそうだ。

「ごめん。帰りに何か買っていくから？プリンとかどう？」

『ホント？コンビニでこの秋限定のマロン味のプリンが出てるの。それ買ってきてくれたら許してあげる♪』

案の定、妻の声はすぐに弾んだ。僕の小さな宥め言葉で元気になる妻は

可愛い。

「栗味のプリンね。了解」

『栗じゃなくて、マロンよ』

どう違いがあるのか分からなかったが、

「分かったよ」

それだけ伝えて僕は通話を切った。それでもまだタバコは三分の一ほどしか灰になっていない。

あの場に戻っても…きっとＫＡＮＡＴＡと花音の話で盛り上がっているだろう。

何だか帰りづらくて、僕は無駄に時間をかけてタバコを吸った。

空を見上げるとからりとした初秋の夜空が広がっていた。雲ひとつ浮かんでいない夜空。月の輝きが煌々と東京の街を照らし出している。

今夜はフルムーン。

美しい円を描くその輝きに目を奪われた。

ざわざわ、と胸の奥で何かがくすぶる。

これを嫌な予感と言うのなら―――このとき抱いた気持ちは

的中したと言う事になる。

この夜、

あの恐ろしい事件はゆっくりとはじまりを見せていたのだ。