ゆづを抱き締めたまま、幸せな気持ちで眠った日の翌朝。

スマホのアラームで目覚めた俺は、

「……ゆづ!?」

腕の中にいたはずのゆづがいなくなっていることに気が付いて、慌てて飛び起きた。

ベッドのシーツに残されていたのは、微かなゆづの甘い香りと――ゆづが初めてを失った証である赤い印。

寝室を出て隣のリビングを見渡すと、テーブルの上のゆづのバッグと、お菓子の紙袋がなくなっていた。

代わりに一枚のメモ用紙が置かれていて、

『玄関の鍵はかけてポストに入れておきます。』

とだけ書かれていた。

玄関を見ると確かに鍵がかけられて、扉に備え付けのポストの中には鍵が入っていた。

「ゆづ……」

昨夜のゆづの様子を思い出す。

俺の腕の中で熱い吐息を零すゆづは……嫌がっているようには見えなかったけど。

でも……俺の“好きだ”という言葉には、何の反応も示してくれなかった。

もしかすると俺が気持ちを伝えるのが遅すぎて、ゆづの中では俺への気持ちなんて、もうとっくに消えてなくなっていたのかもしれない。

俺は慌てて寝室に戻ってスマホを手に取ると、

『ゆづ。今日も少しだけでも会えない？』

とメッセージを送った。

けれど、どんなに待ってみても既読のマークがつくことは、この日はなかった。

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