苦くて甘い。

初恋相手

第68話

すっかり気温が下がってしまい、そろそろ雪がちらつくのではと思われるような、12月のある寒い日。

この日の『パティスリー・トモ』のカフェスペースには、30歳代くらいに見える男女6人のグループが事前に予約をした上で来店していた。

一時的にカフェの手伝いに行っていた舞が厨房に戻ってきて、

「シェフ……」

恐る恐る友季を呼んだ。

「お客様が、シェフにお会いしたいそうです」

ホールケーキにクリームを絞っていた友季の手が、ぴたりと止まる。

そのまま表情を険しくして、舞の方をちらりと見た。

「えっ？ クレーム？」

「シェフのご友人を名乗られていて……」

「……」

友季には、わざわざ会いに来てくれるような友達など1人もいない。

何だか、嫌な予感がする。

「……分かった。行ってくるから、この続き、鈴原がやっといて」

「はい！」

最近になってやっとホールケーキの仕上げを任せてもらえるようになった舞は、嬉しそうに頷いた。

手にしていた絞り袋を舞に託し、友季はざわつく胸を抑えてカフェへと向かう。

2人用のテーブル3つをくっつけて並べて、カフェスペースの一角を陣取っている6人組に近付くと、

「うっわ、マジで松野!?」

「変わりすぎじゃね!?」

「整形したのか!?」

6人のうちの男3人が、友季を指差して笑った。

「……どうも」

友季は逃げ出したい気持ちを必死に抑え、何とか一言だけで挨拶をした。

この6人組の客は――高校時代、友季のことをいじめていた元クラスメイトたちだった。