苦くて甘い。

第23話

――ランドセルの天使。

何だそれ？ と困惑しながら、隣で姪っ子を膝に乗せている友季の顔をちらりと見る。

「……っ」

友季は恥ずかしそうに顔を両手で覆っていて、舞の視線には気付いているはずなのに、こちらを全く見ようともしない。

「……トモくん？」

舞が恐る恐る声をかけると、

「あの……ちょっと、何の話をしてるのか……」

友季は顔を隠したまま、もごもごと答えた。

「えーっ？ 高2の時に言ってたじゃん！ 学校帰りにランドセル背負った天使を助けたって！」

初華が、舞を指していた指先を、今度は友季の方へと向ける。

「高2にもなって何言ってんだコイツって思ったから、覚えてるよ！」

「……っ」

友季は膝の上の愛華をソファーの上にそっと下ろすと、

「……ちょっと、トイレ行ってくる」

逃げるという方法を選んだ。

「あっ！ 待ちなさいよ、この卑怯者！」

初華は叫んだが、友季は本当にそそくさとトイレへと逃げ込んでしまった。

恋人の姉と姪っ子と共に取り残され、しかも何だか恥ずかしい話題まで振られてしまい、

「……」

舞も気まずそうに黙り込んだ。

「まさか、友季の彼女があのランドセルの天使だったとはねぇ」

初華はまだニヤニヤと笑っている。

……非常に気まずい。

「当時の友季を知ってても、付き合うの嫌じゃないんだ？」

そんな質問には、

「当時の友季さんが、私の初恋の相手でしたから」

舞は堂々と答えられるだけの自信がある。