笑顔のレクイエム 〜いつまでも、あなたの隣で〜

第６話 ー ４

　連れられやってきたのは、最初にこの世界に来た場所だ。

　校門の外。

　ピンク色の空に、水色の雲、紫色の山。

　異様な光景が良く見える、この場所。

　その場所には、見慣れた３人が立っていた。

　ひよちゃんと友達２人だ。

「えぇ、リコちゃんどういうこと！？」

「リコちゃん、体が……！！」

　元の世界にいた頃、よくこんな漫画を読んだっけ。

　体が半透明になって、最後は消えていくみたいな。

　そんなこと思いながら少し離れた位置から眺めていると、あの男は３人に歩み寄って行った。

「リコさん、“おめでとう”。“失っていたものは、全て取り戻したかな？”」

　意味深な言葉を掛けながら、リコさんの肩を叩く。

　そんな男に向かってニヤッと微笑んだ彼女は、「ふふっ」と声を上げて言葉を継いだ。

「“私、ちゃんと死んでたんだ”」

「……いや、第２の人生を歩んで貰っただけだよ」

「それを“死と言うでしょ”。いやぁでも、本当に全部忘れてた」

「楽しかった？」

「うん、凄く楽しかった。人生やり直せたみたいで本当に、本当に良かったよ。ありがとう、ワタル先生」

　半透明のリコさんは、またニヤッと微笑んで、ひよちゃんとレイカさんの方を向く。

　状況を理解出来ていない２人は、「え？」と声を上げながら戸惑っていた。

「レイカちゃん。ヒヨリちゃん。私と仲良くしてくれてありがとう。本当に楽しかった。もう二度と会えないと思うけれど、またどこかで会いたい。そう思うくらい、２人が本当に大好き！」

「リコちゃん……」

　体がどんどん消えていく。

　段々と透明になってきたリコさんは、最後に言葉を発した。

「私は綾野（あやの）梨子（りこ）、１７歳。さようなら、天乃岬学園高校。ワタル先生、レイカちゃん、ヒヨリちゃん、さようなら……ありがとう！！」

　光輝き、消えていくリコさん。

　“校歌”の【笑顔のレクイエム】が鳴り響く校門の外で、俺ら４人はただ立ち尽くして空を眺めていた。