笑顔のレクイエム 〜いつまでも、あなたの隣で〜

咲良ひより — 第２話

第２話 ー １

「ヒヨリさん。おはようございます〜……」

「……」

　名前を呼ばれて、徐々に意識が覚醒する。

　あれ、もしかして私……寝てた？

　パチッと勢いよく目を開ける。

　すると視界にワタル先生の姿が入ってきた。

「ヒヨリさん、おはよう」

「ワタル先生……私、何で寝てるんでしょうか。……って、てか！！」

「ん？」

　ふと、現状に気付く。

　私、ワタル先生の膝の上で寝てる！？

「えっ、え！？」

　どういう状況！？

　思わず焦って飛び起きる。

　当のワタル先生はニコニコと楽しそうな表情をしていた。

「ヒヨリさん、“瞳はオレンジ色になった”んだね」

「……え、“なった”って何ですか。“元々この色”じゃないですか。変なことを言いますね」

「ふふ、そうだっけ？」

　不自然なその言動に、思わず首を傾げる。

　それと同時に、私のおなかにいる腹の虫が盛大に鳴き始めた。

「………」

　なかなか鳴りやまない音。

　その音に顔を真っ赤にすると、ワタル先生が笑いながら口を開く。

「ぐりゅりゅりゅ～……」

「ちょっと、口に出さないで下さい！」

「凄い音だね、今まで聞いたことないよ！」

「恥ずかしいですって！！」

　そういえば、最後にご飯を食べたのっていつだっけ。

　昨日も今日もここで“ご飯を食べた気がする”のに、何をどこで食べたのか、一切記憶が無い。

　おなかを押さえながら首を傾げていると、笑っているワタル先生に肩を叩かれた。

「よし、一緒にご飯を食べに行く？」

「え、ご飯！！　行きます！　あ、でも。先生授業は？」

「何を言っているの。もう放課後だよ」

「……放課後！？　私、勉強しました！？」

「寝てたじゃない。今の今まで」

「確かに！？」

　いつから寝ていたのか、その記憶も無い。

　私、何で記憶が無いの？

　経験したことのない妙な感覚に、少しだけ違和感を覚えた。

「ほら、食堂行くよ！」

　だけどその反面、そんなこと気にするのも何だかバカバカしく感じる。

　とりあえず今は、ご飯を食べよう。

　美味しいご飯。アツアツご飯。

「………」

　美味しい……アツアツ？

「どうしたの、ヒヨリさん。食堂に行こうよ」

「……食堂の場所って、どこでしたっけ？　ていうかお金は！？　私、お金すら持っていない！！」

　ていうか昨日までどうしていたっけ？

　まさか私……無銭飲食！？

　“何を食べたか覚えていない”けれど、昨日も今日も“何かを食べた”気がしている。

　でも食堂の場所が分からなければ、お金も持っていない。

　私……どうしたんだろう？

「……」

　まただ。

　ご飯で紛らわそうとしたのに、また少しだけ違和感を覚え始めた。

「………」

　妙な感覚に、血の気が引いていく。

　ワタル先生は青褪めた私の顔を覗き込みながら、ニコッと微笑んだ。

「………お金の心配はいらないよ。“その制服を着ていればご飯は食べ放題”でしょ。１日３食。おやつも食べ放題！　忘れちゃったの？」

「あ……食べ放題……。そうでしたっけ？」

「そうだよ。それに食堂の場所も“覚えていない”なんて、珍しいこともあるね。……今日のところは僕についておいで」

「……ありがとうございます。……私、何で忘れているんだろ………」

　困ったように眉を下げながら微笑んでいるワタル先生に、そっと背中を押されて歩き始める。

　覚えている気がするのに、何も覚えていない。

　大体私、何で “衣装室” でワタル先生の膝の上に寝ていたのだろう？

　その経緯すらも全く覚えていない。

　何でだろう。

　《私、ずっとこの学校の生徒で、“昨日も普通に生活をしていた”のに、どうしたんだろう》