悪夢と心の安定剤

希美は、昔の夢を見ていた。

夕方になると、化粧をし出して綺麗な服に着替える母親。

今になってやっと、母が水商売をしていたのだということが分かるけれど、当時まだ幼かった希美には、母の姿はただただ美しく見えた。

周りの人たちが振り返る程の美貌を持つ母が、希美の自慢だった。

いつかそんな母をもっと美しく見せる服を作りたいと思い、中学生の頃から家庭科部に所属し、洋服作りに勤（いそ）しんだ。

高校を選ぶ時も、定期的に行われるファッションショーに惹かれて、今の高校に決めた程。

全ては、母に憧れていたため。

もっともっと、母に近付きたかった。

それなのに――

「お母さんもね、そろそろ幸せになりたいの」

母と離れたくないと泣いて頼んだ時に言われたこの一言。

「私は、お母さんさえいてくれれば幸せだと思っていたのに……お母さんは私といて、不幸だったの？」

そう訊ねたかったが、怖くて聞けなかった。

聞かなくても、その答えは分かっていたから。

「……私、生まれてこなきゃ良かった……？」

そんなことない、という答えを期待して、それだけを訊ねた。

母からの答えは、

「……」

何ももらえなかった。

それが肯定を意味していることくらい、中学生の希美には理解出来た。

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