姫花たちと階段で別れた唯は、1人で自分の教室へと向かった。

その道中、廊下ですれ違う生徒たちが全員、唯のことをじろじろと見てきた。

だが、見てくるだけで誰も唯に声をかけようとはしない。

自分のクラスの開け放たれたままの扉をくぐり抜けると、

「……！」

それまで騒がしかった教室内が、急に静まり返った。

「……」

クラスメイトの視線が集中する中を、唯は自分の席を目指して黙って突き進む。

鞄を机に下ろし、席に着くと、

「市川、お前……姫花ちゃんと付き合ってるって、マジ？」

このクラスでたった1人だけいる唯の友人である佐藤（さとう）真琴（まこと）が、声をかけてきた。

「どこからそんな話が広まったんだ？」

昨日の帰宅後から付き合い始めたというのに、その情報の速さは一体何なのか。

「お前が姫花ちゃんと手を繋いで歩いてるの見たってヤツらが……」

「……あ〜……」

紛れもなく、今朝の自分のせいだった。

「マジなんだな？」

今度はやや強めに訊ねられ、

「うん、まぁ」

唯は小さく頷いた。

「良かったじゃん！俺はてっきりお前の片想いかと思ってたから」

佐藤がにこにこと笑いながら、唯の肩をバシバシと叩く。

……その叩き方が、とてつもない力が込められていて、唯は思わず顔を歪めた。

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