そらいろ。②

第14話

「！」

純は咄嗟（とっさ）に手を引っ込めたが、相手の方が動きが速かった。

スナオの鋭い爪は、純の右手の甲をしっかりと捕らえていた。

「……っ」

鋭い痛みに、純は思わず顔を顰（しか）めた。

痛みの走る場所を見ると、細く赤い線が三本、右手の甲にしっかりと刻まれていた。

「やってくれたな」

思わず、目の前の子猫を睨みつける。

「にゃにゃーん」

スナオは特別怖気付（おじけづ）いた様子も見せず、満足したような表情でリビングの方へと戻っていった。

「……あいつ、本当にただの子猫なのか？」

可愛げがなさすぎる気がする。

純は深い溜息をひとつつくと、

「沙那……今日も可愛かったぞ」

沙那の唇に、そっと口付けを落とした。

直後、痛む右手を思い出し、

「……スナオのヤツめ」

傷の手当てをするため、純は寝室を出た。

救急箱を取りにリビングへ向かうと、猫用ベッドで丸まっていたスナオが顔を上げ、

「……」

満足そうな目で純を見つめた。

「……」

それが、何故か無性に純の癪（しゃく）に触った。

純は、ふと目についた細長い物体を――沙那が購入してきた猫じゃらしを模した玩具を、スナオの目の前で振り回した。

「にゃにゃっ！」

そもそもは、遊び足りなくて沙那を探していたスナオ。

目の前で激しく動き出した玩具に、反応しないわけがなかった。