「本当に、君には感謝してもしきれない」

深々と頭を下げる弘貴に、純は珍しくあたふたした。

「頭を上げて下さい！俺……僕は沙那さんを守りたかっただけなので」

それ以外に言葉が見つからなかった。

「……ありがとう」

弘貴は優しく微笑むと、ふと部屋の壁に掛かっている時計を見上げた。

時刻は夜10時を少し過ぎていた。

「沙那に聞かれるのは良くない話だからね、俺はそろそろ戻るよ」

「あ、はい」

「これからも沙那のこと、よろしくね」

最後にそう告げて襖を開け、静かに部屋を出ようとして――

「あ……」

襖の前に、分厚い冊子のようなものを抱えた沙那が、目を潤ませながら突っ立っていた。

「さ、沙那……」

弘貴の上ずった声に、

「！」

純は慌てて部屋の入口を見た。

「何か……聞いてた？」

弘貴の質問に、

「……ううん」

沙那は目に涙を溜めたまま首を横に振った。

「そっか……じゃ、俺はもう寝るから……おやすみ〜！」

逃げることを選択した弘貴の行動は素早く、声をかける間もなく姿を消した。

最低な親父だな……と純は心の隅で少しだけ思った。

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