竜は、生贄の娘を溺愛する【完】+番外編

第92話

どうして、と。そう思う。

　どうして受け入れようとしてくれるのかと。それは決して悪いことではなく、いいことなのだ。相手に自分を認めてもらえるというのは、とても幸運なことであり、それだけの価値が、己にあるという証でもあるのだ。

　けれど、白紅麗はそれを受け入れることができないでいる。

　受け入れた先に、裏切りがあると、すでに知ってしまったから、それをすることができないのだ。

「あなた達が……私に触れることすら、きっと良くないことなのよ……。私は、あの家で“妖”と言われてきたの。ただの疫病神なのよ……！」

「それは、サクラの周りの人間が勝手に言ったことだもん」

「ボク達には関係にことだよ」

「……で、でも……私は、……」

　双子は、白紅麗を見上げて言葉を紡ぎ出す。その赤い瞳はまっすぐに白紅麗を見つめていて、その視線をそらすことができない。

　藤色の瞳と赤い瞳がしばらくずっと交わり続ける。

　視線を逸らしたいのに逸らせなくて、白紅麗はどうすればいいのかと戸惑いを大きくする。

「……サクラ、ボク達、本当にサクラが大好きだよ」

「……っ！」

「でもきっと、サクラはその言葉が受け入れられないんだよね？」

「そ、れは……」

「ううん、いいんだ。それは、…………その気持ちは、ボク達も分かるから」

「……！」

　ゆっくりと、しかし、双子は確実に白紅麗の手を離さないように力を強くしていく。握られている両手からは、暖かさが感じられて、それだけでホッとするような、けれど、この暖かさを知ってはいけないのだと頭の奥で警鐘が鳴り響く。

　それを知ってしまったら、白紅麗はまたそれに縋り付いてしまうと自身で分かっていたから。

　強くなるその力に反して、白紅麗はその手を振りほどこうと動いてしまう。けれど、予想以上に双子の手を握る力は強くて、振りほどけない。

　双子は、そんな白紅麗の行動を感じつつも、その手を離さないようにぎゅっと握り込んだまま、くるりと後ろを振り向いた。

　そして――。

「「……ロシュの馬鹿っ！！」」

　力一杯に叫んだのだった。

「……………………えっ？」

　突然のその言葉に、ロシュはどう反応すればいいのかわからなくて、思わずそんな間の抜けた声が口から溢れる。白紅麗の方も双子の突然のその言葉に、抵抗を止めてしまい、思わず双子とロシュを見比べてしまう。

　いま、目の前で何が起こっているのだろうか。

「ロシュの子供！」

「大人気ない！」

「なんであんな態度とっちゃったの？」

「サクラに嫌われるよ！？」

「嫌われてもいいならいいけど」

「……それだと、ボク達でサクラを二人じめできる！」

「そうだよね！　ロシュ、嫌われて！」

「ボク達のために！」

　勝手な解釈をして会話を進めていく双子に、ロシュは何も言えずにただ突っ立ってしまった。