竜は、生贄の娘を溺愛する【完】+番外編

第91話

「「サクラ」」

「……っ！」

「「ボク達、ちゃんとサクラが好きだよ」」

「え、……」

「ボク達、最初にサクラのことを拒絶した」

「人間だから。人間は、嫌いだから」

「その気持ちは、今でも変わらない」

「人間はとても汚い」

「自分の欲望に忠実で、他を考えない、低脳な生き物」

「だから、同じ人間であるサクラも、大嫌いだった」

　レプレとレプスが、交互に言葉を発して白紅麗に訴えかける。その思いもよらない言葉と、内容に、白紅麗は驚きを隠せなくて、その藤色の瞳を見開いた。

「サクラのその髪色も、瞳の色も、最初は本当に気持ち悪いと思ったんだ」

　レプレの言葉に、白紅麗は胸を抉られる。どう反応すればいいのか分からなくて、白紅麗はただじっとその言葉に耳を傾けて、双子を見つめ続けるしかできなかった。

　この後にも、どれほどの罵詈雑言が飛んでくるのかと、ビクビクとしてしまう。

　しかし。

「……でもね」

　レプスが、優しい声で、まるで白紅麗に言い聞かせるように。そう、言葉を紡いだ。

「サクラが、ボク達に言ってくれたじゃ無い？」

「庇ったわけでは無いって」

「！　あれは……」

「そう言われた時にね、気づきたんだ」

「ボク達は、嫌いだ嫌いだって言っているくせに、サクラに相手にして欲しくて、ただ駄々をこねてただけなんだって」

　双子の言葉に、白紅麗は目を見開く。それは、扉付近で聞いているロシュも同じだった。

　とててっ、と双子が白紅麗に近付いて、その両手をそれぞれが取る。

「最初に会った時から、ボク達は、サクラがあったかいって分かってたんだ」

「でも、それを認めたくなかったの」

「だって、相手は人間で、ボク達をいじめていた奴。そんな奴に、ボク達が好意を持っているなんて、受け入れたくなかった」

「…………それは、間違ってない無いのよ、二人とも……」

　白紅麗は、ただ静かに、苦しそうな声で言葉を紡ぎ出す。同時に、双子から距離を取ろうとするけれど、双子がそれを許さない。

　ぎゅっと手を握って、白紅麗から離れようとしないのだ。

「「だから、サクラも怖がらないで欲しいの」」

「……っ！？」

「「ボク達は、自分がどれだけ酷いことをサクラにしたのか理解した。だから……」」

「けれど、あなた達の言ったことは間違いではないのよ……！」

　思わず、大きな声で白紅麗は双子の言葉を遮った。

　これ以上、聞いているのが怖くて、白紅麗は首を左右に振る。

「私は……醜いの。綺麗じゃないの。汚いの！　だから、お願いだから……っ」

　喉が痛い。その悲鳴は、決して声を荒げているわけでもないのに、その場にいる全員の胸を打つほどに切ない声だった。