竜は、生贄の娘を溺愛する【完】+番外編

第2話

白雪姫のその言葉に、白紅麗は少しだけむず痒く感じながら、それでも嬉しくて少しだけ頬を赤く染めて俯く。

　と、それを白雪姫が指摘する。

「あ、姉様、照れてますか？　本当にお可愛らしいです！」

「か、からかわないで、白雪姫……とても恥ずかしいのよ……？」

「ふふっ、知っております」

　もうっ、と小さく怒れば、白雪姫はそれでも嬉しそうに白紅麗を見つめる。

　見つめても何もいいことなどないのに、いつまでも飽きずに見てくれる妹に、白紅麗は戸惑ってしまった。

「あ、あの、白雪姫……、そんなに見つめないで……。私は、綺麗じゃないから……」

　思わずと言った感じでそういえば、白雪姫が全力で否定する。

「何をおっしゃるのですか！　誰がなんと言おうと、白紅麗姉様はとてもお綺麗です！」

「それは、ないわ……、みんな、私のこと美しくないと言っているわ。もちろん、私もそうだと思ってるわ」

「周りが僻んでいるだけです！　姉様、白紅麗姉様はとても綺麗だわ。少なくとも、白雪姫はずっとそう思っております。ですから、白雪姫の言葉を否定しないでくださいな……」

「……ごめんなさい、白雪姫」

「姉様……」

　悲しそうな表情で自分を見る白雪姫に申し訳ないと思うけれど、きっと、生まれた時から言われ続けて来たその言葉を、なかなか自分の中で認識を変えられるはずもなくて、白紅麗も困ったように眉を下げる。

　籠の中の空気が少し重くなる。

　それを払拭したくて、白紅麗はなんとか言葉を吐き出す。

「そ、それよりも、白雪姫、今回の縁談はどうだったの？」

「姉様まで、そんなことを…。もちろん、お断りしました」

「ま、また……？」

「ええ。また、です」

「……だ、大丈夫なの？」

「だって、わたくしの前に姉様が婚姻するべきなんですもの。姉様が結婚するまで、わたくしはどんなお話も徹底的に叩き潰していきます！」

「そ、それはちょと困るのだけれども……」

「何をおっしゃるのですか！　白紅麗姉様が京（かなどめ）家の長女。その姉様を無視して嫁ぐなんてありえません」

　はっきりとした白雪姫の言葉に、白紅麗はそれでも困惑した表情しかできなかった。