　そもそも、どんなに辛くとも、仕事は辞められない。

　結婚しようと、子供を産もうと、女だって一生働かねばならない時代だ。

　そんなとき、結婚し子育て中の友人が作ったフラワーケーキに出会ってしまった。自宅のキッチンで、現場から離れた主婦が、店に並ぶケーキと見紛うような美しいケーキを作っている。晶にとって、衝撃的な出来事だった。

　ショーケースに並ぶことのない、世界にたったひとつのケーキが眩しい。

　晶は、自分がなりたかったものは、ケーキデザイナーだったと、思い出す。

「舞花（まいか）がフラワーケーキの素晴らしさを教えてくれたから、今の私がいるんだよ」

　オリジナルケーキをデザインしたい。

　どこにもないたったひとつのケーキを作りたい。

　一度きりの人生を、夢に向かって生きてみたい。

　二十七歳にして独立開業の道を選んだのは、再び情熱に火がついたからだ。また、恋人もおらず社畜気味で、生活費以外の出費がほとんどなかったため、それなりに貯蓄があったというのもある。

「てかさ、売れなかったら意味ないじゃん」

　スマホの向こうで、友人の篠原舞花（しのはらまいか）は呆れたように言った。

「ま、まあね」

　開業して二ヶ月になるが、知り合いが義理でちらほら注文してくれただけで、新規のお客様からの注文はまったくなかった。

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