じっと動かないでいたら、Ｔが囁いた。ひそひそ声なんて、逆に響くんだよ、お嬢さん。

「天馬、寝ちゃった」

　ぽん、と頭に手が乗せられた。この軽さは、Ｔのもの。

「髪、つんつんしてる。男の子だねぇ」

　よせ。くすぐったいから、うなじから逆立てるな。

「ほっぺ、触ったら起きるかな。起こしちゃおうか」

　やめろよ。よっぱらい。酔うと触るのかよ。カワイイ奴。

「寝かせてあげるといい」

「…そっか。そうだよね」

　残念そうなＴの声。それでも頭を撫でる手は止めない。イイコイイコされるのなんて、初めてかもしれない。頭に手を置かれるのって、結構気持ちいいもんだ。だんだん、眠くなってきた。

「私、天馬の一生懸命どうでもよくしてるところ、実は大好き」

　とろとろと、重い睡魔に襲われながら、Ｔはそんな勝手な評価をしている。

「…理矢理――働いて…――嬉…」

　その後は、聞こえなくなった。

　八嶋が運んでくれたのか。腕を肩に乗せでもして、一緒に歩いてくれたのか。

　目を覚ました俺は、従業員用の部屋で目を覚ました。時計を確認すれば、午前二時半。

　スクッと立って、伸びをする。

　それから注意深くそこを出て、ホールの隅々をチェックした。それから、表通り、裏道。この時間帯の通行人。他の店の様子。

　他の店は、この時間でも通りを人が歩いている。だがこの通りは比較的人がまばらだ。これは、いい条件。

　思わず口笛を吹いてニンマリする。

　俺ってデキる男じゃん。

　その時。テーブルの上の、カクテルに使った瓶ジュースの王冠が目に入った。

　――ごめん、Ｔ。

　王冠を指で摘んで、そのままポケットにしまった。

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