数日後、紗季乃はセリとカフェで待ち合わせた。榊は最後まで同席したがっていたが、セリに「女の子同士の話だってあるの！」と怒鳴られて渋々その場を離れる。だが一時間後には迎えにくると念を押された。

　セリは早速出来上がった写真を封筒から取り出す。これでもかなり厳選してきたという割には、枚数が多かった。

　その全ての被写体は紗季乃。

　受け取った彼女は一枚一枚、じっくり丁寧に目を通した。

「何だか私じゃないみたい。――不思議な感じ…」

　写真の中の自分は、時に鋭く、華やかで、また霞むように透明に佇む。練習用の半衣装に薄い紅だけなのに、表情は鮮やかな色を帯び、陰影を濃くし、見るものに印象を残す。

　こんな風に在りたいと思う自分が、確かにそこに写っていた。

「これが、けーすけの目に映るあなたの姿。…あいつったら、これを見せたいからって私の所に来たのよ？稽古中に時々迷ったような顔を見せるから、大丈夫だって――間違えてないってあなたに伝えるだめだけに」

　大仰に頬を膨らませた。

「自分で伝えればいいのにって怒ったわよ。だけど、けーすけは自分の言葉を受け止めてもらえる自信がないなんて、弱気な事言って！」

　ま、気持ちは判るけどね、とセリはアイスティーを飲み干した。

「結果的には、私は役得だったし。――いい仕事だったわ」

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