薄紅色の君達

第19話

「へいへい若者達よ、盛り上がってるねい」

料理を運んできたのは、美月だった。

「つまみばっかじゃ飽きてきただろうし、メインのおかずを持ってきてやってきたぞい」

美月が大きなお皿をテーブルに並べる。

「うわあっ、めっちゃ美味しそう！」

「ヤバい、まじで涎が出てきた！」

優も夏も携帯を取り出すと、料理の写真を撮り始めた。

「君達2人は初めましてだね。

　アタシはこのすっとこどっこいの姉、美月です。

　以後、お見知りおきを」

「誰がすっとこどっこいだ、誰が！」

胸に手を当て、軽く頭を下げた美月を見て、優は頬を赤めた。

「ローストポークは、さっぱり仕上がってると思う。

　こっちはトマトと根野菜、マカロニを煮込んだやつ。

　お熱い内に召し上がれ」

言い終わると、美月は去って行った。

「あ、あの、さっきの方が美咲のお姉様？」

まだ頬が赤い優が口を開いた。

「うん、美咲のお姉さんだよ。

　ここや他の店をやってるんだ。

　料理、すっごく美味しいからいっぱい食べてね」

澪が説明したが、優の耳に届いたかどうかは定かではない。

「優、どした？

　美月さんがストライクだった？」

「ちょ、夏、もう少しオブラートに包んでよ！

　あ～、でも凄く素敵だったなあ。

　あんなに華やかで艶やかな人、初めて見た…」

赤くなった頬に手を当てながら、余韻に浸る優。

「華やかで艶やか、ねえ。

　そんな事を言う人、初めてだな」

「美月さん、優しいし気遣い上手だし、指示も解りやすいし、スタッフからも慕われてるんだ。

　あたしもお世話になりっぱなしだよ」

「大いにお世話になっていいんだよ」

美咲は口唇を尖らせる。

気付いた澪は、美咲の頬を突っつく。

「焼きもちやいてる美咲も可愛い」

「からかうなっての。

　それよか、料理食べよ」

取り皿を取った美咲は、手際よく取り分け、全員に配った。

料理を口に運んだ夏と優は、顔が蕩ける。

「ん～ま～っ！

　なにこれ！高級料理みたい！」

「しっとりしてて、程好い肉の甘みが、口いっぱいに広がってく～」

「美月の料理、久々に食ったな。

　肉料理だし、赤ワイン飲もっと」

「美咲、飲み過ぎないでよ？」

賑やかさも加速していく。

出てきた料理に舌鼓しながら、酒を飲んで。

話も花咲いて、盛り上がって。

楽しい時間は流れていった。