薄紅色の君達

第13話

ふんわりとした泡が減る前に、美咲はジョッキに口を付けて二口程飲んだ。

口の中に残る苦味を味わうと、改めて視線を夏に向ける。

「色々なお言葉、ありがとうございます」

あくまで冷静に。

怒りに任せてしまえば、投げ掛けられた言葉を上手く理解出来なくなるのは解っている。

「夏さんが澪の事を、とても大切に思っている事が、強く伝わってきました。

　勿論、優さんも…。

　澪の事を思って下さって、心配して下さってありがとうございます」

ペコリと頭を下げた美咲を見て、夏は少々面食らった。

姿勢を戻した美咲は、真っ直ぐに夏を見る。

「自分が至らなかったから、澪だけではなく、周りの人達にも沢山迷惑を掛けてしまった。

　本当に申し訳なく思ってます。

　見当違いと言われてしまうかもですが、友達を大事に思ってくれる人が、澪と友達になってくれたのは嬉しいです」

怒りとか、悔しさとか、ないと言えば嘘になる。

けれど、ここでそれらを露にしてしまえば、そこでおしまいだ。

澪の2人との関係に、ヒビが入ってしまう恐れがあるのも重々解っている。

「ご指摘された通り、私は自分勝手です。

　自分の都合で、澪を振り回してしまった自覚もあります。

　もしかしたら、あのまま澪と再会しないでいた方が良かったと、思わないと言えば嘘になる。

　自分の一方的な気持ちで戻ってきて、再会して、またよりを戻して…。

　それが果たして2人にとって…澪にとって良かったのかは解らない。

　けど…」

刹那、美咲の悲しげな瞳を優は見逃さなかった。

「私は澪が、誰よりも好きだし大切だから」

淀みのない言葉。

真っ直ぐに優と夏の心に届いた。

「待っていた澪に、感謝しきれないくらい感謝しています。

　澪を支えてくれていた、親友達にも。

　沢山の後押しもあって、2人の仲が元通りになった。

　きっとこうして、もう1度やり直せるのって稀だと思ってます…。

　だからこそ、余計に大切で愛しく思います」

愁いを浮かべる瞳が、そっと揺れていた。

「私は澪の心を操れる程、言葉巧みな奴じゃない。

　ペテン師でもない。

　澪が自分の気持ちで私を選んでくれた。

　それが全ててあり、答えです」

そこで言葉を切った美咲は、僅かに目蓋を閉じる。

小さく息を吸い込んで吐くと、目蓋を開けた。

「いきなり現れた私を信じてとは言いません。

　でも、私の澪に対する想いは嘘じゃない」

2人を見ながら。

「せめて、私の愛だけは信じてほしい」