優しい陽炎

第13話

帰宅してから、早速手紙を読んでみた。

「まいおねえちゃんへ

　おねえちゃんがおしえてくれたえほん

　たのしかつたです

　ぼくもおさかなみたいに、およげるようになりたいです

　ようちえんのおともだちに、えほんをおしえてあげようとおもいます

　おねえちゃん、ありがとう

　えほん、だいじにします

　ありがとうございました」

子供の字は、想いが真っ直ぐ込められているなと思った。

あたしの事を思いながら、一生懸命覚えたての字で綴ってくれた。

嬉しくて、涙が止まらなかった。

続いて、もう1通の手紙を読んでみた。

「飯田さんへ

　卒業おめでとう。

　貴女が保健室で過ごすようになり、最初は接し方が解らず戸惑う事もあったけど、話してみると普通の女の子だなと思いました。

　国語の先生と楽しげに作家の話をしているのを、見ているのが好きでした。

　私も本を読むのは好きですが、飯田さんには負けてしまいます。

　本を読む事は世界を知る事にも繋がるし、知識を得る事も出来る。

　教師が教える事、伝える事だけが全てじゃないと、私は思います。

　これからも読書を続けて、沢山の世界を知って下さい。

　新しい生活に不安はあるだろうけど、きっと友達が出来るだろうし、楽しい時間も増える筈。

　人と関わる事を、恐れて遠ざけてしまわないで。

　確証も無く『大丈夫』と言うのは不躾かもだけど、私は飯田さんなら上手くやっていけると思っています。

　改めて、卒業おめでとう。

　高校生活を楽しんでね」

綺麗な文字が綴られていた。

それはまるで、ピアノの旋律に似ているような気がして。

泣きながら読み返した手紙は、あたしの宝物になった。

今でも大切に取ってあるし、たまに読み返している。

先生の住所は知っているから、今度久々に手紙を書こうかと思う。

高校生活も1年が過ぎたけど、友達が出来ました、と。

その友達は明るく元気で、本が好きで、語り出すと止まらなくなる人。

あたしと同じ感覚の人で、とても親近感が沸くし、まだ知り合ったばかりだけど、仲良くなれそうだと。

先生があの日手紙に綴った言葉を、信じ続けていて良かったと…。