薄紅の君

第87話

「澪も先に行ってて良かったのに」

「ううん、いいの」

それっきり会話が途切れてしまった。

久し振りに会い、嬉しいはずなのだが、なかなかどうして上手く話せない。

少し気まずい沈黙が訪れたが、それを破ったのは美咲だった。

「その、水着、本当に似合ってるよ」

恥ずかしがっているのか、目線は前に向けたままの美咲。

「えっ、あ、ありがとう」

「可愛い、です」

「なんでちょっと片言なの？」

2人の顔に久し振りの笑顔が浮かぶ。

「この1週間なにしてたの？」

「バイクで軽く走ったり、家で本読んだり、ゲームしたりとか、かな。

　澪は？」

「あたしはバイトばかりだったよ。

　あとはたまに買い物に行ったりとか」

「そっか。

　バイトは忙しいの？」

「ん～、ぼちぼちかな。

　朝から夕方までフルで入って、くたくたになって帰ったりとか」

「無理しちゃ駄目だよ」

「うん、大丈夫だよ。

　ありがとう」

ロッカールームに着き、浮き輪が入った袋を取り出し、再びロッカールームを出た。

「何か飲もっか。

　何がいい？」

「コーラかな。

　大きいの買って半分こしようよ」

「ん、解った」

売店でLサイズの紙コップのコーラを買い、受け取ると澪に渡した。

ストローをさして澪が一口飲むと、美咲に渡す。

美咲がストローを咥え、飲み始めた時に、「間接ちゅ～だね」と言った途端、口に含んでいたコーラを盛大に吐き出した美咲。

それを見て、ケラケラと笑う澪。

手の甲で口を拭くと、改めてコーラを飲み直す美咲だった。

「ねえ、変な事聞いてもいい？」

真面目な顔で美咲に問い掛ける。

「ん？なに？」

ストローを咥えたまま、澪に視線を向ける。

「…あたしと会えなくて寂しかった？」

ほんの少し澪を見つめ、視線を前に戻す。

「…寂しかったよ」

「あたしも寂しかった。

　今日久々に会えて本当に嬉しいの。

　最後に会った時、あたし態度最悪のままだったから、もしかしたら美咲は今日来ないかなって思ってた。

　だから、こうやって話す事が出来て嬉しい。

　あの時は本当にごめんね…」

悲しげな表情を浮かべながら話す澪に、持っていたコーラを渡す。

空いた手で澪の頭をぽんぽんすると、美咲は笑った。

「久々に会えたんだから、いつもの可愛い笑顔いっぱい見せてよ」

その言葉を聞き、安心したのと同時に嬉しさが込み上げてきた。

屈託のない笑顔を美咲に向けた澪だった。