薄紅の君

第77話

「みさきち～、水着まだなんでしょ？

　あたし今日は手伝いないから、一緒に買いに行こうよ」

帰りのHRが終わると、ありさが声を掛けてきた。

「ああ、いいよ」

「澪も一緒に行く？」

「あ、あたしはいいや。

　じゃあ、先に帰るね」

足早に教室を後にした澪を見送った2人。

「なんかあった？」

「それは私が聞きたいよ」

溜息混じりに美咲が答える。

水着を見に、大型ショッピングモールに出向いた。

いろんな種類の水着があるが、自分に合う水着が見つからない。

水着を探しつつも、ありさと先程の会話の続きをした。

「澪に適当な所で待ってもらって、終わったら連絡するって言って待っててもらったんだよ」

「で、告白を断った、と」

「うん。

　終わってから連絡入れたんだけど…って感じ」

買い物を終えるとファーストフード店に入り、遅い昼食をとった。

「なんだかなあ。

　よく解らん」

大きな口を開けながら、ハンバーガーを頬張るありさ。

口の回りはソースだらけだったが、敢えて美咲は突っ込まなかった。

「憶測だけど、案外その告白を澪に見られてたりして」

「あの時、廊下に人気は無かったと思うけど」

「自分では気付いてなかっただけかもよ？」

「ん～…。

　でも、それを見たからって澪が気まずく思う事はなくないか？」

「人様のそういうのを見掛けたら、気まずく思うだろ。

　あたしが告白されてるところに出くわしたらどうする？」

「指さして爆笑する」

「こんにゃろうっ」

食事を済ませると、特に寄る所もないので帰路を辿った。

別れ際、ありさが言う。

「まあ、あんまり気になさんな。

　明日は普通かもしれないし。

　あ、プールに行く日を決めなきゃだね。

　明日学校で話そう」

「解った。

　ありがとな。

　じゃあ、また明日」

バイクを走らせ、家を目指す。

澪の家に行こうかと思ったが、またあんな雰囲気になるの嫌だったからやめた。

気にするなと言われても、気になってしまうものである。

考えないようにしても、考えてしまう。

いつも明るい笑顔で接してくれるのが嬉しくて。

この前の看病しにきてくれた事だって凄く嬉しかった。

距離が縮まったような気がしていた。

自分の傍で笑ってくれてるが、本当に嬉しくて。

大切に思う自分がいた。

心のもやを振り払うべく、なるべく考えないように心がけ、明日に望みを託す事にした。