薄紅の君

第64話

お粥の準備も終わり、もう少し煮たら出来上がりだ。

軽く部屋の片付けでもしよう。

腕時計を見ると、まだ10時半だった。

時間が経つのが遅い。

それはそれで嬉しくもあり。

出来上がったお粥をお椀によそうと、盆に乗せて寝室まで運んだ。

眠っている美咲に声を掛ける。

「美咲、お粥出来たよ。

　起きれる？」

ゆっくりと目蓋を開け、澪の姿を確認する。

盆をデスクの上に置き、一緒に持ってきたスポーツドリンクが入ったコップを美咲に渡した。

力なく少し飲むと、澪にコップを戻した。

「お粥、食べれる？」

体を起こしてるのも辛そうだが、少しでも食べないと薬を飲ませる事が出来ない。

あれこれ考えていると、視線を感じた。

美咲がこちらをぼ～っとしながら見ていた。

「あ、ごめんね」

お椀を取ると、ふとある事が浮かんだ。

出来るかな、どうだろう。

でも、今しかないかな。

レンゲに少量のお粥をすくうと、自分の口元に近付け息を吹きかける。

そして、レンゲを美咲の口元に近付けた。

「はい、あ～ん」

いちかばちかの勝負。

これで食べてくれるだろうか。

差し出されたレンゲを少し見つめると、口を開けてレンゲを口にふくんだ美咲。

その動作にまた胸がキュンキュンしたが、今はそれどころではない。

しっかりと美咲に食事をさせなくては。

「…美味しい？」

心配していた味はどうだろう。

料理はお母さんの手伝いをしてるから、そこまで下手ではないとは思うけど…。

人様に食べさせるのは…まして美咲に食べさせるのは緊張する。

首を縦に振った美咲は、無言で口を開けた。

2口目を要求しているようだ。

嬉しくて、可愛くて、胸がいっぱいになる。

普段の美咲からは、全く想像出来ないこの姿。

また新しい美咲を見れた。

自分ばかりが発見しているな。

またしても独り占め。

たまには神様にでも感謝してみようかな。

お粥を食べ終わると、薬を飲ませた。

お椀を片付けると、新しい冷却シートを持って寝室に戻る。

取り替える時に額に触ってみると、まだ熱は高いようだ。

「澪の手、冷たくて気持ちいい」

ぽつりと呟く美咲の言葉に、体温が一気に上昇した澪だった。