薄紅の君

君を思う気持ちは紫陽花のように

第60話

6月を迎えてから1週間が過ぎた。

梅雨独特の不快感、じめじめ。

肌に纏わりつく髪の毛が鬱陶しい。

今日も天気は雨。

連日続く雨には、誰しもがうんざり顔。

もうすぐ訪れる、夏のからっとした暑さが少しばかり恋しくもなる。

澪が教室に着くと、美咲はいなかった。

まだ来ていないのだろうか。

いつもはあたしよりも早くに席に着いていて、ありさと話をしているのに。

席に着き、教科書等を机にしまっていると、背後から声をかけられた。

「澪～、おはよ～う」

声の主はありさだった。

「おはよ～。

　今日美咲は？」

さり気なく尋ねてみる。

「あ～、みさきちは今日は休みだよ。

　も～、みんな同じ事ばっか聞いてくるんよ～」

少し困ったような笑顔を澪に見せた。

「うぇえ～っ、美咲休みなのっ！？

　何故さっ！

　ほれっ、早よ答えてっ！」

気付いた時には、ありさのワイシャツの襟を掴み上げ、前後に揺すっていた。

「ぐげっ、がはっ。

　ちょ、ちょと、澪さんっ！

　落ち着いて！

　すみません、お願いしますっ！」

はっと我に返り、慌ててありさを解放する澪。

自分でも、自身の行動に驚いているようだ。

「あ、ご、ごめん。

　取り乱しちゃった」

「も～、澪ちゃまご乱心…げほっ」

乱れた襟を直しながら、美咲の事を説明する。

「みさきちは今日は風邪で休み。

　この前バイクで走ってたら、急な雨に降られてずぶ濡れになったんだって。

　で、そのせいか昨日の夜から寒気がとまらなくて、結果的に熱が出たみたいよ。

　てか、みさきちから連絡なかったん？」

「いや、あたし美咲の連絡先知らないから……」

「まだ番号とか交換してなかったんか。

　まあ、とにかくみさきちは休みです」

ありさの話を聞き終えた澪は、明らかに寂しそうだった。

ありさが次の言葉を探していると、澪の方が先に言葉を発する。

「家の人はいるの？」

「みさきちは一人暮らしだよ。

　話してなかったっけ？」

きょとんとした表情で答えるありさの首を、澪は勢いよく締め上げた。

「聞～い～て～な～いぃぃぃ～っ！」

「ぐっ、み、澪さん、落ち着いて…」

ありさの足は少々浮いていた。

完全にネックハンギングツリー(※プロレスの技の名前)がきまっていた。