お気に召すまま。

第74話

もうすぐ夏も本格的で、暑さも夏色を帯びている。

店内はクーラーが効いている事もあり、言うならば『丁度いい』くらいの涼しさの筈だが、美鈴達の空気は張り詰めていて、重苦しく冷たい。

それらを物ともせず、美鈴と薫は山田を見つめる。

相手に悪態をつく程の余力がない事は、当に察している。

誰も声を発する事もなく、喉の通りが悪い雰囲気の中で呼吸をしていたが。

「あたし…」

口を開いたのは美鈴。

「山田さんに対して、気持ちはありました。

　それは純粋に好きだなと思ったから。

　気持ちは生まれていたんです」

ゆっくりと、それでいてはっきりと言葉を口にしている。

「優しく笑う顔好きでしたし、気遣ってくれる事も、全部素直に嬉しかった。

　けど、それは全部あたしの体の為だったんですよね…」

気付かぬ内に、涙が零れていた。

「あたし、そんな軽く見られていた事も悔しいし、都合よく捌け口にされそうになった事も悔しい…。

　あたしは…女の子は、山田さんが思う程単純じゃない」

弱々しい瞳で美鈴を見る山田を、しっかりと見ながら。

「貴方みたいな人と、関係を持たないで良かった。

　あんたみたいな最低な人なんて、２度とごめんだからっ！」

言い切った美鈴の顔を、薫は僅かに見て視線を山田に戻す。

「あんたもこんな男と、よく一緒にいれるね。

　見る目ないんじゃない？」

女性に言ってみるも、美鈴の言葉には反応を見せなかった。

そろそろ周りの客の視線が集まってきた。

頃合いかなと、薫は心の中で思う。

「まあ、僕は貴方がどうなろうと知ったこっちゃない」

視線を鋭くする。

「この先貴方が変わらず女性をたぶらかそうが、食い物にしようが関係ない。

　貴方の自由だ、好きにするといい。

　だけどね…」

美鈴と繋いでいた手を、静かに離す。

「金輪際、僕の関わる人達に近付いてほしくないんです」

薫が歩き出すと、コツッコツッと、キレのいいヒールの音がする。

山田の前に立ち。

「これ以上、不愉快な気持ちになりたかないんですよ」

怒気を含めた笑み。

美鈴には背を向ける形になっている為、美鈴は薫がどんな表情をしているかは解らない。

が、声がいつもと違う事は解る。

いつもおどけている彼女が、『怒って』いるのだ。