ほんのり四聖獣育成ライフ

第5話 決戦前夜

　翌日も電車の外側に張り付き不浄なる霊はミリアを見ていた。

(ホントに見るだけで何もしないんだな…)

　メッチャ見てくる盗撮犯の不浄霊。

　2日目ともなると、もはや慣れてくる。

　ミリアも、なんとなく見返しているわけだが不思議と嫌悪感はなかった。

(なぜかしら？)

　ボヘーッとそんなミリアの登校風景を観ている天使キリコ。

　電話したいが、生憎と電車内で電源を切っているミリア。

「それはね…アンタがビッチだからよ」

　そう言いたいのだ。

　なんなら

「アンタ、今日も派手な下着で登校するのね、ホントに学校行くの？ 違うトコ行こうとしてない登校じゃなくて出勤？ 事務所に出勤？ すでに予約入っている感じ？」

　とか言いたいのだ。

　カタンコトンと揺れる静かな電車内でミリアは決意した。

(やっぱ、アイツ狩ろう)

　嫌悪感もないのに狩ろうと決めたのは、なんか初戦の相手として、根拠はないが勝てそうな気がしているからだ。

　ミリアがビッチか否かは置いておくとして、年齢相応の羞恥心はないのかもしれない。

　狩るべき相手を目の前に決意を固めたのである。

　帰宅後…。

「狩るわよ」

「なにを？」

「なんか霊的なナニカ」

「ポイントがボヤけとるの～」

　カリカリをザラザラと皿に入れるキリコ。

「ん？ どしたんや？ 今日のカリカリ高いヤツやん…クリーミーなんが中に入ってるヤツやんか‼」

「そうよ、決戦の金曜日よ‼」

「オマエ…登校せんでえぇんか？」

「電車内でケリつければ大丈夫よ、うっかり長引いたときは遅刻よ」

「そう長引かんと思うけどな、ワシ白虎やしな、根拠はないけど自信はあるわ」

　なんか立ち上がってシュッシュッとシャドーを始める白虎。

　そして水飲み皿をひっくり返してスパーンッと狭い額を引っ叩かれる白虎。

　PiPiPi…

「なによ‼」

「ホント迷わずワタシだと確信してるのね…友達いないもんね可哀そう」

「今、忙しいの‼」

「忙しいってアンタ、水拭いてるだけじゃない」

「ソレを忙しいって言ってんだよ‼」

「知ってる？ あのねハンズフリー機能ってのがあってね…」

「何の用だよ‼」

「うん、あのね、そろそろ、その猫…白虎に名前とか付けてもいんじゃないかと思ってね」

「猫って言いよったで…ワシ猫なん？実は猫なん？」

「名前…」

　ジロッと白虎を見るミリア。

「名前ねぇ…」

「そうよパートナーなんだからね」

「せやで、バディなんやからあだ名でもえぇで、ミリミリでええか？」

「い・や・よ」

　濡れたタオルでグリグリと白虎の顔を拭くミリア。

「でねミリミリ」

「ミリミリ呼ぶな‼ バカ天使」

「ワタシ、バカじゃないのよ、ラボ見た？ ドアに『Dr,KIRIKO』って書いてあったでしょ」

「死にたてだったもんで～覚えてねぇ～」

「アレかしら、魂だけじゃなくて記憶も抜けちゃったのかしら？事故のせい？ それとも生まれつき注意力がないのかしら？ そうね入学式にドンッですものね天然のバカなのねきっと」

「その、よく動く舌抜くぞ‼」

「あのね、話を戻すわ、その猫に名前をね…覚えてる？そういう話をしていたのよ」

「……名前ねぇ…ネコでいいんじゃね？猫だし」

「白虎や‼ 神聖なる獣『白虎』や‼」

「……ただの白い猫なんだけど…アタシ、この猫が猫以外の何者にも見えない」

　少し同情を孕んだ視線で猫を見るミリア。

「そうね、猫ね、アレかしら虎模様でもあれば違って見えるのかしら？」

「猫ちゃうんや…白虎なんや…そもそも猫喋らんやんけ…ワシ生まれた瞬間からペラペラですやん」

「存在が薄っぺらいってこと？」

「ちゃうわ‼ 存在は神聖そのものや‼むしろ重厚感があるはずやで」

「水も満足に飲めない猫に神聖さなんか感じるか‼」

「猫科は水を飲むんわ下手なんじゃ‼」

　黙ってミリアと猫(白虎)のやりとりを聴いていたキリコはそっと通話を切った。

(ダメだわ…バカって会話していると主題から外れて喋り出すのね…バカ怖い)

　結局、猫(白虎)の名前は決まらないまま部屋の電気を消した。

「なぁミリミリ？」

「ミリミリ呼ぶな」

「ワシ、自分で考えたんやけどな名前、カタカナがいいと思う？ 漢字の方がいいと思う？」

「へぇ～…どうでもいいネコでいい」

「カタカナでネコ？」

「ネコ」

「……ワシ白虎やん、ネコって…喋るしね、二足歩行もできるし、頑張ったら箸も使えるかわからんで」

「へぇ～…どうでもいいネコでいい」

　暗い部屋で眠気を誘う会話を続けるミリアと猫（白虎)

「自分で候補考えてもええかな？」

「……どうぞ～…」

「よし、ほなワシ自分で考えてみるわ‼」

　スクッと立ち上がる猫(白虎)

　すかさずスパーンッと狭い額をミリアに引っ叩かれる白虎。

「寝ろや‼」

「猫は夜行性やねんぞ‼」

　ブツブツいいながら寝床で丸くなる猫(白虎)

　そんな様子をモニターしているキリコ

　ミリアの部屋には視認が難しい自走式の半機械生物型小型カメラ(Dr,キリコ自作)が侵入済みなのである。

(自分で猫って言ってるじゃない…稀に見るバカコンビだわ…寝よ)