木漏れ日の中でキスをして。

第86話

「急に立ち上がらないで下さいよ！」

誰かが背後から抱き付いてきた。

言葉よりも早く抱き付かれ、遅れて背中に柔らかい何かが当たる。

その声は聞き慣れた声。

「うおっ！？」

思わず声が出る。

背中の重みに、少しだけ前のめりになってしまい、慌てて踏ん張ってみる。

何とかバランスを立て直し、後ろを振り返れば。

「何で後ろから現れんだよ！？」

「そんなん蓮を驚かせる為に決まってんでしょうが！」

先程別れた椿が、悪戯顔でいて。

そんな彼女を見て、少しだけ安心したが、蓮はそれを言葉にする事はなかった。

抱き付いた椿を離すと。

「てか、挨拶はもう済んだんか？

　まだそこまで時間も経ってないけど」

「年取った神の話は長いから、適当なところで切り上げて逃げてきたんですよ。

　毎回同じ話をするから、いい加減耳タコでして」

「あ～、それはめんどいな」

くくっと軽く笑う蓮。

「それよか、蓮はどっかに行こうと思ったんですか？」

「いや、その、先にホテルに帰ろうかと思って」

「あたしを置いてくとか酷すぎません！？」

「ちゃんと連絡してから帰るつもりだったての！

　1人でいても時間持て余してたから、部屋で酒でも飲んでるかなって」

歯切れ悪く言う蓮を見て、椿はふふんっと笑う。

「つまり蓮は、あたしがいなくて寂しかったですねえ」

「ニヤニヤしながら言うのやめろ！

　つか、寂しくねえから！」

「んもう、強がっちゃって可愛いんですねえ。

　じゃあ、寂しくさせちゃったお詫びをしなきゃですね」

「そんなんいらんし、欲しくないって。

　これからどうするん？」

蓮はまたその場に座ると、煙草を取り出して吸い始める。

「花火はもう少しで終わりだった筈ですし、最後まで見ていきましょうか。

　あたし、全然見れなかったし」

「最後までいるのはいいけど、帰る時混んで大変になるだろ」

「そこはあたしにお任せあれ。

　どうにでもなりますからっ」

「あっそ」

残りのビールを飲み干し、空になった紙コップを潰した。

煙草を吸っている間、椿は花火を見ていた。

まるで、初めて花火を見た子供のような、顔をしながら。