木漏れ日の中でキスをして。

第73話

「煮え切らんですね～。

　言いたい事があるなら、遠慮せずに仰って下さいな」

蓮の傍に来た椿は、蓮の顔を覗き込む。

白いＴシャツに七分のスキニー姿の椿。

Ｔシャツの胸元には、ローマ字で大きく『TOKONATSU!』とプリントされているが、今はどうでもいい。

「……あんたは、風呂、一緒に入るの大丈夫なんか？」

「いつもの声の大きさで仰って下さいよ。

　お風呂？」

「だ～から、風呂一緒に入るの平気なんかって聞いてるんだってば」

「一緒にお風呂に入るの、何か不味い事でもあるんですか？」

きょとんとした顔で言われ、面食らったのは無論蓮の方で。

「い、いや、恥ずかしくないんか！？」

「蓮は恥ずかしいんですか？」

「そ、そりゃあ勿論……」

女性の裸を見るのが恥ずかしいとかではなくて、『彼女』の裸を見るのが恥ずかしいのだ。

「ただお風呂に入るだけですし、何も問題はないと思いますが…。

　あ、蓮はあたしの体をやらしい目で見るという事ですか？

　あらら、蓮は破廉恥ですね」

「破廉恥って言うな！

　あ～も～、何か余計に恥ずかしくなってきた…。

　それに、あんた寝る時素っ裸なんだろ？

　私はどうすればいいんだよ！」

「私の胸の谷間に諭吉を挟むとか」

「あんたはショーパブの踊り子の姉ちゃんか！？

　つか挟まねえから！

　ちゃんと服を着て寝ろって」

「あ～、朝浴衣が乱れたあたしを見たいという事ですね」

「頼むから私とちゃんと会話をしてくれ！」

はあ～はあ～と、肩で息をしている蓮を見て、椿は楽しそうに笑う。

「蓮は可愛いですね」

「可愛くねえよ！」

「露天風呂で裸を見られるのが恥ずかしいのであれば、蓮はあたしに背を向けてればいいんですよ。

　ベッドでだって、蓮が起きる前にあたしが起きれば問題はありません。

　ので、蓮がそんなに鼻息を荒くする必要はないですよ。

　とりあえず、新しいお茶を淹れるので、それ飲んで落ち着いて下さい」

クスクスと笑われ、余計に恥ずかしくなるし、『自分、かっこ悪過ぎ』と凹みもする。

彼女に言われた事を反芻し、漸く茹で上がっていた頭も冷め始める。

「ほら、お茶飲んで下さい」

「すまん、ありがとう」

煙草は灰皿の中で、フィルターを残して他は灰になっていた。

新しい煙草に火をつけ、大きく煙を吸い込む。

「彼女とか彼氏と来た方が、蓮も気楽でしたかね」

困った顔で笑う彼女を見て、チクリと痛む胸。

「…んな事ないって。

　あんたとだから、賑やかに過ごせる」

ふ～っと煙を吐いて。

「あんたと過ごすのは、大分慣れてるから、慣れてる人と一緒の方がいいって」

小さな声で椿の方を見ずに言った蓮は、雰囲気で椿が微笑んだのを悟る。

後で騒いだ事を謝らなくちゃ、とも思ったのだった。