木漏れ日の中でキスをして。

第52話

朝礼を終えて、持ち場に行って。

指示書を配って、昨日の進捗と照らし合わせて。

パートやバイトの方々に指示を出して、自分も作業を始めて。

変わりのない作業と、変わり映えのない時間。

こめかみの辺りがピリピリする感じが苦手で。

まだこの時間は大丈夫。

まだ1人の時間だから。

黙々と作業に集中する。

今日は梱包作業だから、そこまで慌ただしくもない。

組み立てた段ボールに、梱包された商品を入れて、段ボールの蓋を閉めたらガムテープを貼って。

送り先がプリントされたラベルを段ボールの側面に貼ったら、パレットに乗せて。

それらを、ただひたすら繰り返す。

段ボールをパレットに乗せる動作が、地味に腰にくるんだよな。

年齢関係なく、やや屈みながら乗せるのが辛い。

作業台が低いから、余計に負担がかかるのだ。

以前、課長に改善してもらう事が出来ないかと相談した事があったが、『お局さんと、背が低い人もいるから難しいかなあ』と、やんわりと断られた。

意見や質問があったら言うようにと言われていたが、言ったところで門前払いを喰らうのであれば、最初から言わない方がいいと学んだ。

午前の休憩時間になり、作業していた手を止めて、蓮も休憩する事に。

外の喫煙所に向かい、作業着のズボンのポケットから、煙草とライターを取り出し、素早く煙草を口に咥えて火をつける。

どんよりとした湿気まみれの空気に、白い煙が消えていく。

もう片方のポケットから小銭を取り出し、近くにある自販機でアイスコーヒーを買って、乾いた喉に流し込んだ。

ほろ苦さと、ちょっとの甘さが喉を通り抜けていく。

『蓮、大丈夫ですか？』

脳内に伝わる、椿の声。

これにもすっかり慣れたから、戸惑う事もなくなった。

『まあ、ぼちぼちでんな』

心の中でそう思うと。

『あまり無理しないで下さいね。

　ちょっと顔色、悪くないですか？』

会話はきちんと成立する。

『ちょっと頭痛いけど、大丈夫。

　昼飯食い終わったら、薬飲むかな。

　今日はお局は午後から出社だし、今の内に仕事も進めんと』

『…無理はしちゃ駄目ですからね。

　あたしは蓮の傍にいますから、何かあったらすぐに言って下さいね』

『ほいほい、解ってるよ』

吸い終わった煙草を灰皿に捨て、コーヒーを飲み終え、回収箱に捨てると持ち場に戻った。