第29話
「最初は嫌味を言われたら言い返してたんだけど、歯向かう程酷くなるんよ。
私が使う道具をゴミ箱に捨てられたり、書類とか隠されたり。
最近は反撃すんのも疲れるから、黙ってやり過ごすようにしてるんだけどね。
あ~も~、うぜえなあ~」
大きく吸い込んだ煙を、換気扇の方に向かって吐き出してみる。
腹の中に溜まるストレスも、一緒に吐き出せたらいいのに。
「この状況、変える気はないんですか?」
いつもと違う真剣な顔で、真剣な瞳で、椿は蓮に問い掛ける。
「変えれるなら変えたいさ。
毎朝憂鬱な気持ちで始まるの、嫌だけど…。
動き出せない自分も、大概馬鹿だよな。
逃げたら負けな気もする自分もいてさ」
「逃げる事は負けなんかじゃないです。
逃げる事は、けしてマイナスな事じゃなく、自分を守る為の行動です」
その横顔は、儚く美しかった。
「今は平気でも、いつかは限界が訪れます。
そうなってしまったら遅いんです。
壊れてしまったものは、元には戻らないのだから…」
悲しそうな瞳が、とても綺麗で。
「無理をしてまで、今の状況に身を置かなくていいんですよ」
その声は、とても優しい。
「今まで、よく耐えてきましたね」
蓮の方に体を向けると、伸ばした手は蓮の頭に触れ、優しく撫でる。
されている事を理解するまで、3秒程の時間を用いた蓮はハッとする。
「ちょ、子供扱いすんなよ」
「何百年も生きてるあたしからしたら、人間は赤子と同じです」
「スケールの大きい話を持ってくんなよ」
言いながらも、椿の手を払わない。
温かい手が、傷付いている心をも撫でてくれているようで心地いい。
「…これといって友達もいないし、会社でも仲のいい人もいないから、相談も出来なくてさ。
しんどいって言うのも、駄目な気がしてた」
「駄目なんて事はないですよ。
何ですかも~、いつもみたいに余裕な顔の1つでもして下さいよ」
ニイッと笑ってみせる椿は、悪戯を企む子供のように見えた。
「あたしはこんなんでも『神』です。
困っている人を助けるのも、重要なお仕事。
蓮、あたしを頼って下さいな」
頭を撫でていた手がそっと離れて、蓮の右手にそっと触れる。
「蓮は何も悪くないのだから、そんなに落ち込まないで下さい。
あたしが傍にいるんだから、嫌な事は取っ払ってあげますって」
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