第22話
顔を洗い、歯磨きを済ませ、リビングに戻ると、テーブルには朝食が乗っていた。
ご飯、ハムエッグ、味噌汁、納豆。
こんなキチンとした朝食なんて、いつぶりだろうか。
「冷めない内に召し上がれ」
言いながら、椿は蓮のベッドに無造作に転がる掛け布団を持ち上げると、そのままベランダへと向かうと干した。
今日も申し分なく、太陽は眩しく世界を照らしている。
テレビをつけてから、用意された朝食を食べ始める蓮。
米の炊き具合も、味噌汁の味付けも丁度いい。
昨夜もそうだが、作ってくれた料理は美味かった。
「しょっぱくないですか?」
布団を干し、枕を干し終わった椿がエプロンを外しながら台所に戻る。
「…うん、大丈夫」
何もしなくてもご飯が出て来る。
これはとてもありがたい。
(いつもなら、コンビニで買っておいたおにぎりを、もさもさ食べるだけなのだが)
「あたしはお茶を飲むけど、蓮は何飲みます?」
「じゃあ、ブラックコーヒー」
食べていると、椿がマグカップとお椀を持ってきた。
マグカップにはコーヒーが。
お椀には…お茶?
蓮が不思議そうな顔をしていると。
「この家にはマグカップは2つないんですね」
不服そうな顔をしながら、椿はずずっとお茶を飲む。
「いや、あるって…あ、前割っちゃったんだっけ」
落として割った事を、すっかり忘れていた。
来客は滅多に来ない為、そういう事に疎くなる。
「お椀でお茶を飲むなんて、いつぶりだか」
「前はお茶はお椀で飲んでたん?」
「そういう時もありましたって話です。
マグカップ、後で買いに行かないと」
椿の話を聞き、首を傾げるも、残っていた料理を食べきった。
「ごっちょさまでした」
「お粗末様でした。
洗い物は後でまとめてするんで、台所に置いておいて下さい」
重ね重ねおかんだな。
言い掛けたが、怒りそうな気がしたからやめた蓮は、そのまま台所で煙草を吸う。
換気扇をつけ、まだ眠い目蓋を擦る。
大きく煙を吸い込み、ゆっくり吐きながら、テレビを観ている椿を見てみる。
神と言われても、見てくれは完璧に人間そのものだ。
体内には、血は流れているのだろうか。
排便はすると言ってたし、基本的には人間と同じなのだろうか?
「ねえ、神様」
「はい?」
呼ばれて蓮を見る椿。
…喋らなければ、絶世の美人なんだがなあと思いつつ、その言葉は飲み込む。
「あんたはご飯食べないの?」
「蓮が起きる前に、食べちゃったので。
あ、一緒に食べたかったですか?」
「そうじゃねえっての。
昨日の夜も、私に食わせて自分は食わなかったからさ」
「あら、心配してくれてるんですか?
優しいところ、あるんですね」
「…心配して損した」
むむむっという表情をしながら、蓮は吸い終わった煙草を灰皿に捨てた。
さて、そろそろ出かける仕度すっかな。
欠伸をしながら、クローゼットの扉を開ける。
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