海の御子 part7

第47話

「実はさ、蘭にミシンを貸したままだったの。

それで返してもらおうと、蘭の部屋に行った。

そしたら、これがあってね」

鈴は洗濯物を入れる籠から、とある服を取り出した。

「修行の服・・・？」

「そう。あんた覚えてる？

蘭が死ぬ前ぐらいに、あんたが蘭に修行の服の直しをお願いしたのを」

「あ・・・」

ザクラの脳内で記憶が蘇る。

『修行の服、肩の後ろのところが破れていますよ』

『あ－、直さなきゃ。めんどくさいなぁ』

『それなら、私が直しましょうか？』

『え、いいの？！』

『はい。裁縫なら得意ですし、時間もありますから』

『それなら、洗濯したら渡すね』

『はい！』

「そうだったね・・・」

在りし日の蘭の笑顔を思い出し、ザクラは泣きそうな顔になる。

「蘭、頑張って直してくれたみたいよ。ほら」

鈴はそう言ってザクラに修行の服を手渡した。

破れていた箇所はきれいに修繕されていた。

「蘭・・・」

「・・・本当は自分から返してあげたかったんだろうけど」

ザクラは修行の服に顔を埋め、細かく震える。

「・・・ほら、泣かないで。せっかくきれいにされているのに、濡れちゃうわよ」

そう言う鈴の目は優しい。

「これからのあんたには、必要なものでしょ？

これを着て、修行して。

ウィ－ン・ウォンドを倒すんでしょ？

蘭だって、あんたに世界を救ってほしいからこれを直した。

ひと針ひと針に、あんたへの願いや思いを込めたんじゃないのかしら」

「鈴・・・」

「絶対そうよ。

今だって、空からあんたのことを心配しているわ。弟子に心配させてどうすんのよ？」

「そんなの・・・師匠じゃないよね」

「そうよ。だから、しっかり立ち上がって！

涙を拭いて、ちゃんと前を向いて！」

「うん・・・」

ザクラは涙を流しながらそう返事をした。