海の御子 part7

第34話

ザクラが目を覚ましたと聞いて、仲間たちはザクラの自室前に来ていた。

だが、ザクラが泣き叫ぶ声が聞こえ、仲間たちはそこで立ち止まった。

「春風・・・」

「ザクラちゃん・・・」

「ザクラ・・・」

「・・・しばしの間、そっとしておいた方がいいかもしれぬ」

「・・・そうだな」

そう言って仲間たちは、リビングへ帰ろうとした。

その時、ザクラの自室から大きな音がした。

「春風！？」

仲間たちは慌ててザクラの自室に入る。

そこには、痛む体を引きずって涙を流しながら、立ち上がろうとするザクラがいた。

「ちょ、何やってんの！？怪我しているのに！」

鈴に支えられなんとか立ち上がるザクラは、息も絶え絶えに外へ出ようとする。

「・・・蘭の遺体はどこにある？最期に会いたい」

そう言ったザクラに仲間たちは戸惑う。

「春風・・・」

仲間たちは目を合わせる。

そして深呼吸して、ザクラに真実を伝えることにした。

「ザクラ。落ち着いて聞いて？」

鈴はゆっくりとベッドの端にザクラを座らせる。

「・・・春風。言うのがすごく辛いんだが」

ザクラはじっと星利を見るが、その目は虚ろになっていた。

その目に見つめられ、星利は泣きそうになる。

「・・・蘭の遺体は－－－」

「・・・え・・・？」

ウィ－ン・ウォンドに、蘭の遺体を奪われたと知ったザクラは、目を見開いた。

「まさか、そんなわけ・・・」

「本当だ・・・」

「ごめん！ザクラちゃん！」

北斗はそう言って、土下座をした。

「蘭の遺体を守れなかった！」

北斗に続いて仲間たちも土下座をする。

「・・・ザクラ」

鈴は優しくザクラを抱きしめ、なだめる。

「ザクラ？」

だが、そんなザクラの様子がおかしいことに鈴が気づいた。

「ザクラ！？」

ザクラの呼吸が荒く、体全体が震えていた。

「星香さん！」

星香が慌ててザクラに近寄る。

「過呼吸だわ。－－－星利！」

「ああ！」

さすが姉弟というべきか。

星利はザクラの部屋を飛び出し、星香の部屋へ向かう。そして、星香が欲しいものを持ってきた。

「大丈夫。落ち着いて」

星香は優しくザクラを横に寝かせた。