海の御子 part7

第24話

「はあ、お腹すいた」

あれからこっぴどくしごかれたザクラはそう呟きながら、リビングの戸を開けた。

「あ、お疲れ様です！ザクラさん」

リビングのテーブルに皿を並べている蘭がザクラに気がついた。

「ああ、お疲れ。蘭」

「ザクラさん、げっそりした顔してますけど。

大丈夫ですか？」

「まあ、なんとか？久しぶりにマルリトスにしごかれたからね・・・」

「ここ数日間、体調が悪そうでしたから、マルリトスも加減していたんじゃないですか？」

それを聞いてザクラは苦笑する。

「みんな、数日間体調が悪そうって言うね。

そんなに悪そうだった？」

「ええ。いつもなら3杯ぐらいおかわりをするのに、ここ数日間は全くしませんでしたし」

「私めっちゃ食べる人みたいじゃん」

「実際問題、動き回るからその分エネルギーが必要なんでしょう？」

「まあ、そうね・・・」

「蘭、ザクラ！これ持っていって！」

そこへ台所から鈴が2人を呼んだ。

「は－い！」

ザクラと蘭は話を中止し、鈴の元へ行く。

「・・・ねえ、これ麻婆豆腐でしょ？

なんでこんなトマトジュ－ス並みに赤いの？」

鈴が運んでほしい、という明らかに辛そうな麻婆豆腐を見てザクラは眉をしかめる。

「暑いでしょ？スタミナ回復にいいかと」

「いや、気持ちはありがたいけど。

辛めじゃないでしょ！絶対辛いって！」

辛いものが苦手なザクラは鈴に抗議する。

「でもさ、ザクラ。これ作っちゃったんだよ？捨てるとバチ当たるわよ？」

「うっ・・・」

幼い頃より、『食べ残したらバチが当たる』と厳しくしつけられたザクラはぐうの根が出ない。

「・・・分かりました。頑張って食べます」

「まあ、ムリしなくてもいいのよ？」

「なんとか頑張るわ・・・」

そう言ってザクラは麻婆豆腐の入った皿を運ぶ。

その後ろ姿を見て蘭はあることに気がついた。

「ザクラさん」

鈴から料理を受け取り、ザクラに歩み寄る。

「ん？どうした？」

「修行の服、肩の後ろのところが破れていますよ」

「え、嘘！マジで！？」

ザクラは慌ててその部分を見る。

ぱっくりではないが、肩の後ろ側が破れていた。

「あ－、直さなきゃ。めんどくさいなあ」

ザクラはそう言ってため息をつく。

「それなら、私が直しましょうか？」

「え、いいの？！」

「はい。裁縫なら得意ですし、時間もありますから」

「それなら、洗濯したら渡すね」

「はい！」

だが、この修行の服が思わぬ形でザクラの元へ返ってくるとは、まだ誰も知らなかった。