海の御子 Part6

第53話

「ここを右・・・かな？」

ザクラとマルリトスは母の遺した地図をもとに、『ハイム』という喫茶店を目指す。

「意外と町並みが変わっていないな」

「え、マルリトス、来たことあるの？」

「たぶん、その手紙を書いた時期だと思うがの。菫がつけていた海宝石から見ていたんじゃ」

「へえ」

「そうか、あれからだいぶ経つんだな」

昔を思い出したのか、マルリトスは少し切なそうな顔になる。

「マルリトス？」

ザクラは今までに見たことがない、マルリトスの切なそうな顔に心の中で驚く。

「ああ、すまぬ。昔を思い出していた。あ－、イヤだのう、歳を食うと昔のことばかり思い出す」

そう言ったマルリトスは、切なそうな顔のまま笑った。

「ねえ、マルリトス」

「なんじゃ、50代目？」

「私、あんまりお母さんとの記憶ないじゃない？」

「ああ」

「記憶にあるのは、少しの思い出と、やっぱり死んだあの日のことぐらいしかないのよね」

マルリトスは黙って聞いている。

「だからさ、マルリトス。私はお母さんとの思い出を話してほしいんだよ。」

「でもいいのか？思い出を聞いたところで、辛くなるのはお主じゃないのか」

「そうなる自信はある」

「おい」

「恨みだってあるよ、ウィーン・ウォンドに。

『つらいのを糧にしろ』ってよく言うけどさ、

どうせ糧にするなら、楽しい方がいいじゃない。

それに、辛いままじゃ何も変わらないじゃん？」

「ああ」

「私はあんたとお母さんとの思い出を聞くのを、辛いとは思ってはいない。私の知らないお母さんがいたという真実に、楽しんでさえいるんだから」

ザクラはそう言って、マルリトスを見る。

「だからさ、話してよ。あんたが知っている、

春風菫という人物のことを」

「・・・分かった」