「……じゃあ、行くか」

　青年は薔崋に手を差し出す。

「修央令六くん。薔崋姫は俺がつれていくから、キミは先に戻ってていいよ」

　青年が、黙ったまま薔崋を見つめている令六に言うと、令六は嘲笑うような笑みをうかべて頷いた。

「はいはい。じゃ、下のヤツラつれて先に戻る。まさかそいつが哀れになったからって、連れてトンズラしようとなんかすんなよ？　修瓏有李（しゅうろう　ゆうり）」

「するかよ、そんなこと」

　有李（ゆうり）と呼ばれた青年は、令六が配下の者を連れて気配を消したのを確認すると、

「……少し、がっかりしたか？」

優しげな表情で、薔崋に尋ねた。

　その表情があまりにも優しかったため、薔崋は少し驚いたが、すぐに首を振った。

「いいえ。いずれ来るべき日が、今日だったというだけです。……何も、がっかりするようなことはありません」

「……へえ」

「私は……私は、裏の世界で生まれた子どもです。裏で生まれた子どもが、表でいつまでも幸せに暮らすことなんて、できるはずがないんです。だから私は、ちっともがっかりなんてしていません」

　有李の方を向くことなくそう言った薔崋に、有李はわずかに苦笑をうかべた。

「ばかだな……じゃあなんで、そんなに泣きそうな顔、してんだよ」

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