恥ずかしそうに頬を染める亀寿を抱き上げると、褥へと静かに下ろす。

そして邪魔だと思って懐剣を腰から引き抜き、武士の誇りであることを忘れて乱雑に床に置く。　　

そんな適当に扱ってはいけない、とでも言いたげにそれに伸ばされた亀寿の手を掴んだ。

「…いい」

いいんだ、そんなもの。

今は共に過ごすこの時間の方が大切だ。

座ったままの亀寿の打掛を脱がせると、誘われるようにその唇に己のものを寄せる。

そっと唇を離すと、目を潤ませた亀寿と視線が結ばる。

……私も、男だということだ。

惚れた女の表情ひとつでこんなにも、愚かなものに成り下がる。

「…久保様」

返事をする代わりに頬を優しく撫でると、この手にその細い手を添え、頬ずりをするようにして亀寿は小さく呟いた。

「私も…貴方様になにかあれば…迷わず後を追います。離れたくなどありませぬ…」

ほら、たった一言で。

こんなにも…幸せで堪らなくなる。

これを、人は恋と呼ぶのだな。

………忠堅。

「嬉しいと思っては…いけないのだろうが」

その頬を撫でながら、無意識に呟く。

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