どこの誰よりも、先生を愛してる。

前日準備

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　河原先生とは気まずいまま、体育祭前日を迎えた。

　得点係の準備は、競技ごとの計算表の印刷と、大きな得点板の設置。生徒３人と先生１人しかいないけれど、今日の準備では大変なことは何も無い。

「よし、得点板設置と印刷で分かれてもらう。……とはいえ、設置は力仕事だからな。大川と佐川の川コンビに頼むぞ」

「うぃっす」

　実は、得点係の１年生と３年生は男子だ。だからまぁ、こうなることは薄々想像できていた。仕事を分けるなら、どうしても男女別になる。

「平澤は印刷を頼む。ほら、パソコン室の鍵とUSBだ。この中にデータが入っている」

「……分かりました」

　ジッと私の顔を見つめていた河原先生を無視して、鍵とUSBだけ受け取る。一切先生の方は見ずに、私はパソコン室に向かって歩き出した。

　正直、気まずい。先生と、話したくない。

　本当は先生に聞きたいことが沢山あるのに。

　あの時どうして追い掛けてきたのか。

　どうして圭司を教室に帰らせたのか。

　どうして抱きしめたのか。

　だけどその全てに触れてはいけないような気がして、言葉は胸の奥底に隠す。

「しかし……寂しいなぁ」

　広いパソコン室に私１人。

　唾を飲み込む音が響くくらい静かな部屋に、何とも言えない不安感を覚えた。

「……はぁ」

　思わず溜息が零れてしまう。

　体育祭、本当にやりたくない。河原先生と一緒が良いと思って立候補した得点係も微妙だし。むしろ、先生との関係が悪化している気がする。

　もう、自分がどうしたいのか。それすらも分からない。

　　ガラッ

「……」

　静かに開いた扉。

　そこに現れたのは河原先生だった。

「平澤、どうだ。印刷」

「……ぼちぼちです」

　心拍数が上がり、顔が熱くなる。しかも私は先生の顔を見ないから、我ながら少し挙動不審だ。

「……そうか」

　部屋に入り私の隣に座った先生。あんなに傷付いたのに、それでも私の心は単純で、ときめいて苦しくなる。

「……」

　無理すぎる。素敵で、存在すら愛おしくて。大好きが溢れて、胸が苦しい。

　そんな感情を抑えながらパソコンと向き合う。

　ひたすらデータを開いては印刷の実行を行った。

「……」

　プリンターの音とマウスのクリック音だけが響くパソコン室。

　隣に座った河原先生は、じっと私のパソコン画面を眺めたまま何も言わない。そんな私も、何を話せば良いのか分からなくて、何も言わない。

　せっかく２人きりなのに。

　今もまた、何を話せないでいた。