どこの誰よりも、先生を愛してる。

出頭②

「失礼します、２年の平澤です。河原先生…… 」

「今行く」

　放課後、言われた通りに出頭した私。

　河原先生は手招きをしながら、同じ階にある相談室に向かった。

「……さて、そこ座りな」

　狭い相談室に置かれた、２セットの生徒机。そこに座るよう促された。

　言われた通り大人しく座ると、先生も向かいに座って小さく口を開く。

　近くで見る先生……素敵。

「平澤、昨日の話だけどさ」

「……」

「突然だったから、咄嗟に思いっきり突き放したけれど。取り敢えず、好意を抱いてくれていたことに感謝だけはしておこうと思って」

「……」

　感謝って。

　振られたのに、感謝なんてされても。

「……」

　なんて答えれば良いのか分からない。

　無言のまま黙り込んでいると、先生は少し困ったように頬を掻く。

「まぁ……その。好意は受け取れないけどさ。俺、教師でオッサンだし。でも嬉しかったっていう感情も少しあったからさ、感謝だけ伝えさせて貰おうと思って。それだけ」

「……」

　諦めの悪い私。その言葉に、僅かな希望を感じた。

　キリッと先生を見つめて、力強く……でも小声で、言葉を発する。

「……まだ、可能性があるってことですよね」

「え？」

「私ね、昨日振られたからって、別に先生のことを諦めたわけではないですよ」

「……」

「先生が好き。それは今も変わりません。……先生が嬉しかったと少しでも感じてくれたなら、尚更私は、河原先生のことを諦めません」

「いや、平澤……あのな……」

　何か言いたげな先生だったが、これ以上の言葉は無用。

「では、失礼します」

　先生が言いかけた言葉を遮って、私は相談室を飛び出した。