雨音

第126話

＊ ＊ ＊

｢千花様、お昼過ぎていますよ」

朱羽の声で起こされる。

｢お食事お持ち致しますね｣

ゆっくり身体を起こす。

寝ぼけ眼で辺りを見渡してもやはり叶斗はいない。

｢千花様、大丈夫ですか？｣

｢大丈夫｣

大丈夫と聞かれたら大丈夫と、必然的に言葉が出てくる。

頭で考えなくても出る。

｢こちらに置いておきますね｣

｢…ありがとう。出てって｣

｢失礼します｣

朱羽が出ていったのを音で感じ、食事に手を伸ばす。

スプーンに手を伸ばしたが上手く掴めずカランカラン…と落ちる。

落ちちゃった…。

朱羽呼ばないと。

｢朱羽、｣

呼んで来ないことに、さっき自分で『出てって』と言ったことを思い出す。

｢朱羽、朱羽！｣

今出せる声で朱羽を呼ぶ。

｢どうかされましたか？｣

｢……スプーン、取って｣

｢かしこまりました」

ボーっと朱羽がスプーンを取る姿を眺める。

お盆に置いてから、顔を覗かれた。

｢千花様、少し宜しいですか？｣

｢な、に｣

朱羽の顔が近づいてきて、思わず目を閉じる。

朱羽の手がおでこに当てられ、冷たさに肩がビクッとなる。

｢少し熱があります、横になってお休み下さい｣

｢…｣

立ち上がり部屋を出ようとした朱羽の袖を掴み、引き止める。

｢千花様、休んでいてください。薬とタオルお持ちします｣

そう言われても離さなかった。

｢どうかされましたか？｣

｢……離れないで｣