雨音

第49話

叶斗side

家に帰り、扉を開けた瞬間目を疑った。

扉には鍵をかけ、俺が帰るまで開けないようにしていた。

昨日狙われたってのに外に出せるわけねぇからな。

それなのに…。

「朱羽！千花見たか！？」

「部屋で寝ているかと…」

「いねぇんだよ！？」

「……はい？」

「窓から出てったんだっつの！1人で出歩かせるな、探せ！」

「かしこまりました」

＊ ＊ ＊

なぜ逃げる。

何が不満だ。

「千花様！！」

朱羽の声の方に向かう。

「朱羽、いたか！？」

「ヒッ！？」

見つけた千花は怯えてた。

「千花、帰るぞ」

「やだ、やだやだ…離して！」

「千花！！」

ビクッと肩を震わせ、座り込む。

「ごめんなさい、ごめんなさい……1人で出歩いてごめんなさいっ」

堕ちてるな…。

「俺が分かるか？」

「……殺さ…ない、で……」

やはり頭を守るか…。

「俺はお前を殺さない」

「やだやだ！！連れてかないでよ！私誰とも話してないんだよ！？」

「千花…」

「1人で出歩いたことは謝る……。だけど、だけどっ…」

「落ち着け」

近付こうにも、身体が拒絶反応を見せてる。

「何もしてない……何もしてないからっ………だから私を殺さないでよ……」

「あぁ、殺さねぇよ。いいから俺を見ろ」

この状態じゃ何を言っても拒絶される。

ゆっくり顔を上げて、視線を合わす。

もう一度聞いた。

「俺が分かるか？」

「……」

震えながらも首を横に振る。

「……壮じゃ、ない…の？……うっ！？」

その名前が出てきた瞬間、無意識に首を掴んでしまった。

「叶斗様！？」

「…っあぁ……うぅ」

そいつの名前を二度と聞きたくない。

俺の前で出すな…。

爪が食い込み、血が流れてる。

「叶斗様、それ以上は…」

「黙れ……俺の千花なんだよ」

「それは…そうですが……前にも同じことを………」

「あ゛ぁ゛？だから何だよ、俺のもんだっつってんの。てめぇに口出しされたくねぇんだよ」

本当に殺してやりたい。

「やっ…………め…」

気絶寸前で手を離す。

「はぁっ、はぁっ、はぁっ、…ゴホッゴホッ」

「千花、様…」

「ネェ…………コロシテ？」

この状態から戻す方法はわからねぇ。

「ソシタラネ、イマヨリラクニナルンダヨ？」

「そりゃそうだろ。だけどよ千花、俺を置いてくのか？」

「……」

「俺はお前といたい。愛してるからこそお前と過ごしたいんだ。違うか？」

「……誰？………私を、愛してるの？」

「あぁ、お前を愛してる」

「そ、なんだ……」

なぜか悲しそうな顔をされ、伏せられた。

伏せられた顔は一向に上がらない。

暫く待っていると、嗚咽が聞こえ、泣いているのがわかる。

「…っく…うぅ、っ……私をっ、愛して…くれる人が………いるのっ…？」

「ここにいるだろ」

「なんで、なんで……愛してくれるの？」

大粒の涙は止まることを知らない。

千花の綺麗な顔を歪ませる。

「理由なんてねぇよ。愛したいから愛す、それ以上でも以下でもねぇ」

俺の『愛し方』は他と違う。

そこら辺のやつらが考えるような甘ったるい愛なんて反吐が出る。

【恋人ごっこ】なんて気持ち悪ぃ。

手に入れるためなら、周りのやつは全員殺す。

「…叶斗っ、ごめん…なさいっ……」

そう言い抱きついてきた。

「千、花？」

俺がわかるのか？

「叶斗、叶斗っ…」

俺の名を呼ぶ千花を普段と同じく撫でる。

「私の傍から……離れないでっ」