第56話
アカネくんらしく、ぼんやり、輪郭のない声でそう呟く。
やっぱり、さっきの返事で感じた違和感は勘違いだったのだろう。
微かにその声が掠れていたって、それも決して違和感を感じる程ではない。
泰司さんはその背中を暫く見た後、
「おいオサゲ」
あたしを見て、顎先でドアの方を指した。
「行くぞ」
「えっ、あ…」
アカネくんの方を見て、足を止めれば、「ほっとけ」と泰司さんはさっさと屋上を後にする。
あたしは何度か、ドアとアカネくんの背中を見比べた後、
「あの、アカネくんは……」
「……もう少しここにいる、なんか眠くなってきたから」
欠伸交じりにそれが聞こえる。どこまでもマイペースだと思い、あたしは小さく笑った。
そこを立ち去る前、アカネくんの制服を拾い、その身体に掛ける。
「服はちゃんと着てくださいね、風邪をひいてしまいますから…」
「うん」
「……あの、あたし、アカネくんが」
いろんな気持ちに耐えて、
「……この身体を見せてくれたこと、……こんな言葉で表してしまっては…失礼かもですが…でも、単純に嬉しかったです」
「……」
「光になれたかは、やっぱり…正直わかりませんが……、」
「……」
「アカネくん自身に、少し近づけたような気がします…」
「……」
「あたしなんかを信じてくれて、勇気を出してくれて、本当に…ありがとうございました…」
頭を下げて、顔を上げる。
と、既に寝息が聞こえていて、あたしは、あっと口を塞いだ。
聞こえてなくとも、それでよかったと思う。
感謝の気持ちは、言葉じゃ足りないくらいにあるのだから。
こんな僅かな感謝は、彼に対して失礼だ。
制服を掛け直し、あたしは静かに屋上を後にする。
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