先ほどまでとはまた違った不安が過った瞬間、

「大丈夫だよ」

「…え？」

「トップが心配しなくたってそのうち帰ってくるよ」

「…理由は…聞かせてもらえないのでしょうか…？」

「……そう言われても、詳しくは聞かされてないからなぁ。…でもきっと…帰ってくるよ」

「……」

「だって、水波だもん」

目が合い、何も言えなくなる。

アカネくんは時々、眠たげな目のまま、突き刺すような視線で、あたしを見透かす。

手のひらで思いっきり心臓を掴まれたような、至極、ハッとする瞬間に陥る。

「……そう、です、よね…伊吹ですもんね…」

家族であるあたしが、伊吹を信じないでどうする。

「まあでも……今日は一段と人が少ないから、俺は混乱する気持ちもわかるけどねぇ」

御堂さんが取り繕うように溜息を吐いて、スマホを取り出した。

その微妙にすっきりした表情じゃない所を見ると、この状況にあまり良い予感はしない。

今日の溜まり場には、ぽつぽつと強面さん達がいるだけで、他には誰も見当たらない。

トラくんも急用とかで朝から出かけていて、伊吹は昨日から見ていない。

冬馬さんも翡翠さんも随分見ていないし、コノエくんやリュウくんも…、

それにミクさん、紫さん、それから………、

「やふひはんは、たふんふふお」

「え……？」

「へんはふあった、たふんつってたけど」

スプーンを口に挟んだまま、アカネくんが何かを言っている。

真横に首を傾げていると、「口から出しなさい」と御堂さんがその頭にチョップを入れた。

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