男装王女と女装王子の秘密の恋 〜魔法学園で紡ぐ運命の絆、あるいは風と雷のシンフォニア〜

第10話「本当の自分を、受け入れてくれるの？」

　アカデミー・ルミエールの秘密の練習場。月明かりが、古い石壁に刻まれた魔法陣を照らし出している。エリオット（エロイーズ）とルーシー（ルシアン）は、向かい合って立っていた。二人の周りには、風と雷の魔法が渦巻いている。

「エリオット、私……もう我慢できないの」

　ルーシーの声は、感情に震えていた。彼女の琥珀色の瞳には、決意の色が宿っている。

「ルーシー、俺も同じだ。もう、隠し立てはやめよう」

　エリオットの言葉に、ルーシーは大きく頷いた。

　二人は同時に、情事発動している変身魔法を解いた。

　二人は魔法だけではなく、物理的にも男装・女装をしていたが、変身魔法をそれを大きく補強するものだった。

　エリオットの短い金髪が伸び、豊かな胸が服を着ていてもはっきりと露わになる。

　一方、ルーシーの長い赤褐色の髪は短くなり、体つきもいつもよりやや男性的になっていく。

　月光の下、二人の本当の姿が明らかになった瞬間だった。

「エロイーズ……」

「ルシアン……」

　二人は、互いの本当の名前を呼び合った。

　その声には、これまでにない親密さが込められていた。

「本当の私を、受け入れてくれるの？」

　エロイーズの問いかけに、ルシアンは真剣な眼差しで応えた。

「もちろんだ。僕は君のすべてを愛している。エリオットとしての君も、エロイーズとしての君も」

　初めて聞くルシアンの毅然とした男言葉に、エロイーズの目に涙が浮かんだ。

「私も同じよ、ルシアン。ルーシーとしてのあなたも、本当のあなたも、大切なの」

　二人は、ゆっくりと歩み寄り、抱き合った。その瞬間、練習場全体が柔らかな光に包まれた。壁に刻まれた魔法陣が輝き、二人の魔力が共鳴するかのように、風と雷の魔法が美しく交わる。

「でも、エロイーズ。僕たちの秘密は、まだ誰にも……」

　ルシアンの言葉を、エロイーズは優しく遮った。

「勿論よ。でも、大丈夫よ。私たちには、お互いがいるもの。きっと乗り越えられるわ」

　二人は再び見つめ合い、そっと唇を重ねた。その瞬間、練習場の魔法陣が一斉に明滅し、二人を祝福するかのような光の雨が降り注いだ。

　しかし、その幸せな瞬間も長くは続かなかった。突如、練習場の扉が開く音がした。

「やっぱりここにいたのね、エリオット、ルーシー……って」

　クロエの声が途切れた。

　彼女の目の前には、エリオットでもルーシーでもない、エロイーズとルシアンの姿があった。

「クロエ！　これは……」

　エロイーズが慌てて言葉を発しようとしたが、クロエは静かに手を上げて制した。

「説明はいいわ。私、うすうす気づいていたの。二人の本当の姿に」

　クロエの言葉に、エロイーズとルシアンは驚きの表情を浮かべた。

「気づいていた……って？」

　ルシアンの問いに、クロエは微笑んだ。

「私の霧の魔法は、時々他人の本質を映し出してしまうの。二人の周りにいると、いつも不思議な霧が現れてたわ」

　クロエの説明に、二人は言葉を失った。しかし、クロエの次の言葉が、彼らの心を温めた。

「大丈夫よ。あなたたちの秘密は守るわ。それに……二人の気持ち、私、素敵だと思う」

　エロイーズとルシアンは、安堵の表情を浮かべた。しかし、その安堵も束の間、再び扉が開く音がした。

「おや、ここで何をしているんだ？」

　プロフェッサー・アメリー・ルーンクラフトの声だった。エロイーズとルシアンは、凍りついたように動けなくなった。

　教授は、驚いた表情を一瞬見せたが、すぐに優しい笑みに変わった。

「やはりそうだったか。エロイーズ・ラルーン、ルシアン・トネール。二人とも、本当の姿を見せてくれてありがとう」

　教授の言葉に、エロイーズとルシアン、そしてクロエは驚きの声を上げた。

「先生、私たちのこと……ご存じだったんですか？」

　エロイーズの問いに、教授は静かに頷いた。

「ああ、最初から知っていたよ。しかし、それは二人自身が乗り越えるべき課題だと思っていたからね。そして今、二人は大きな一歩を踏み出したんだ」

　教授の言葉に、エロイーズとルシアンは感謝の気持ちで胸がいっぱいになった。

「先生、これからどうすれば……」

　ルシアンの問いに、教授は優しく微笑んだ。

「それは、君たち次第だ。ただ、覚えておきなさい。真実の愛は、どんな姿でも変わらないものだということをね」

　教授の言葉に、エロイーズとルシアンは強く頷いた。二人の手がそっと触れ合う。

　月明かりの下、エロイーズとルシアンの新たな物語が始まろうとしていた。それは、困難も多いだろう。しかし、二人の心は固く結ばれ、どんな試練も乗り越えていく覚悟ができていた。

　クロエと教授は、その二人を優しく見守っていた。練習場の古い魔法陣は、二人の未来を祝福するかのように、静かに輝き続けていた。