コットンキャンディ

第21話 私の右側の人

　花火大会の途中で、私達は、それぞれの家に帰った。お母さんに、随分早いお帰りね、何かあったの？と、聞かれた。

　「何も無いよ、マー君の勉強が忙しくて、塾の課題が終わってないって言うから」「だから、自由にしてあげたの」

　そう言って、私は自分の部屋に入って、声を殺して、泣いた。此処のところ、毎日、泣いているような気がする。水分の過剰放出で、ミイラになっちゃわないかな？しわしわ婆あに、なっちゃわないかな？もう直ぐ、学校、始まるのに目が腫れたままは嫌だな。

　鼻水の拭きすぎで、赤くなった鼻じゃ嫌だな！赤い鼻で、しわしわの身体、産まれたての仔豚みたいで嫌だな！

　誰か、誰でもいいから、私を抱きしめて、心配ないよ、大丈夫、明日は、すべて、上手くやれるよ！そう言って、くれないかなぁ！

　失敗なんて無かったよ、心配なんて何も無いよ、よぉく、頑張ったねって、頭を、撫でてくれないかなぁ。私は、ミー君ごと、マー君に放り投げられてしまった。ミー君には、ひどい女だと思われてしまった。ミー君を罵り、裏切った、マー君の女だと思われてしまった。

　マー君の女でいれたのは、たったの10日ほどだった。それだって、ミー君を裏切ってしまったと思って、悲しいほうが多かったのに、それさえ、手の中にないんだ！

　そういう女に、なりたく無いから、選んだ道だったのに行き止まり！どうしたって戻れない、元の道には。マー君は、私が、どの道を選んでも、私が嫌がらなければ、必ず、ミー君が待っていると言う。

　でも、どうやって、それを信じたらいいの？昔だったら、疑いなく信じられた。

　疑う事を知らなかった、無垢な少女を自分で女にした癖に、どおして、そんなことが言えるの？

　堂々巡りで、夜は深まり、寄るべない私は、深い闇の中に縮こまっていった。

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

　朝が来た、約束もしてないのにやって来た。今日から、9月。今日は、日曜日だ

　明日から、新学期、何もかも無くしたわけじゃない。朝、目覚めたら、そう思えた。私には、大切な友人達がいる。

　恋人は、何処かへ消えてしまった。ショック療法？かは、分からないが、マー君に執着する気持ちは全然無かった。マー君の計算通りだと、かなり悔しい。でも、そうなんだと思う、で、あれば、マー君の予言が叶う。

　私が望む限り、ミー君は私を待ち続けてくれる。

　ひどく悔しいのに、なんか、嬉しい！確実でないことは、分かっている。それでも、結構な確率で叶いそうに思える自分でも、身勝手で自分本位の願望だと思う、でもね、そうじゃ無けりゃ私は可哀そうすぎる。

　今度は、絶対、間違えない！だって、誰が運命の王子様か、分かってしまったから！

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

　月曜日の朝、7時半の通学バスに乗った。

　寧子は、バス停に待ち合わせたようにやって来た。

　「おはよー！」

　「おはよう」

　「課題、全部、終わった？」

　「一応、終わったよ、寧子は？」

　「私も、一通りは、終わりました」

　やって来た、バスに乗り込む。私が、窓際......寧子は、私の右隣り。夏休み前に、私の右側にいた、すっごく生意気で、ほんのちょっとだけ可愛い男の子はもう、いない。

　その代わりじゃないけど、いつも、私を支えてくれる、頼もしい友人が居てくれる。

　カーブに来た時、少し、寧子に寄りかかって、温もりに触れた。

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

　計画通りにことは進んだ、まあ、何の工夫も無く、匠を、嘲っただけだが。ガッコの初めてを、ご褒美にした今回の計画は、それが叶えば100%成功が約束される簡単なミッションだった。完璧を目指すべきは、別の事だ。

　僕は、匠とガッコがこれから受取る幸福の、ほんの少しを先払いしてもらった。本来は、匠が受け取るべきものを！その代わりに、汚れ仕事を請け負った。まぁ、進んでやりたがる奴もいる、おいしい仕事ではあるが！匠の代わりにすると思えば、失敗は許されない、相手が、ガッコでは尚更だった。

　そこも、上手く出来た。上出来だった。

　もう、あの二人と直接に関わりあうことは無いだろう。僕が、目標をクリアして、欲しいものに満足するまでは。

　それは、遠い未来のことだ。

　いや、月に一度の、ガッコへの経過報告があった。これも、律儀に熟すだろう僕は、絶対に忘れる事なく。

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

　新学期が始まって、1週間が過ぎる頃、寧子に声を掛けられた。

　「ねぇ、ガッコ今度の土曜日、時間ある？」

　「14日かな、特に予定はないかな」

　「それじゃさぁ、ウチらの地域の交流会って言うのを、ウチらの小学校の体育館でやるんだって」「それに、私と和君と一緒に行ってみない？」

　「えっ、それって、私が完全にお邪魔虫だよね」「あんまり、嬉しくないかな！」

　「ウチらの地域の交流会だからさ、周りは知り合いばっかりだよ！」「言ってみれば、お邪魔虫の集団の中に、カップルで飛び込む様なもんよ」「あんただけ、お邪魔虫じゃないわ」

　「お邪魔虫の集団！」「なんか、寒イボ出そう！」

　「あっはっはっはは、やだなぁ、もうっ！」「冗談抜きにして、言うね、その、交流会に、ミー君達のバンドが出るんだって」

　「えーっ、そうなんだ」

　「和君が、小俣君から聞いたんだって」「ミー君が元気なとこ、ガッコに見せたいんだって」「遠くからでも良いから、ガッコに見て欲しいんだって、ミー君が」

　マー君と一緒になって、ミー君に酷いことしたのに。ミー君は、私を気づかってくれる、元気な自分の姿を見せて、気にすんなって言ってくれる。

　「うん、分かった......行くよ」

　「寧子、一緒に行ってくれるんだね」

　「ありがとう、寧子ありがとう」

　私もミー君に会って、元気でいることを知ってもらうんだ。心配しないで、私は大丈夫、本当にごめんなさい、そして、ありがとう。ミー君が、私のことを許してくれるなら、何か、新しい何かが始まるかも知れない。

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

　作者からの、お願いです。只今、星！募集中です。気が向いた方だけで、構いません！星一つ、評価ください。お読み頂くだけで、感謝しておりますが、業突く爺いは、星が欲しい！

　宜しく、お願いします。