コットンキャンディ

第8話 シャボン玉の日々 その六

　俺はガッコに電話した。

　「今晩は、遅い時間にごめんね、聞いてもらいたいことがあるんだ」

　「いいよ、話して」

　「あぁ...あのさ、先ず、謝らせて」「拓磨にさ、ガッコに電話するなって言っちゃったんだ、本当、ごめん」

　「うん、知ってるョ、マー君に聞いた」

　「怒ってる？よな、俺はガッコに取って、何者でもないのにさ」

　「ミー君は、友だちだよ」

　「ごめん、友だち....やめたいです」

　「................でも、友だちだよ？」

　「答え、分かっているけど.....ちゃんと、聞きたい」

　「お、俺と、付き合って下さい！」

　「ごめんなさい、私は、マー君が好きです！」

　「ありがとう、ちゃんと答えてくれて」

　「じゃぁ.....さよな........ら」

　「待って！ミー君、お願い.....友だち、やめないで！」

　「ごめん、それ、辛すぎる」

　「じゃぁ、私と、浮気.....しない？」

　「ええっ！えぇっと、それは、どうゆう......こと...ですか？ガッコさん？」

　「私が、納得出来ないの」

　「でも、ですね、俺としては、友だち？みたいな,宙ぶらりんは.....あの....高所恐怖症で....絶対無理....無理なので、勘弁して！」

　「だから！友だちぢゃ無いよ、間男、ま、お、と、こ.....間男！」

　「ま、お、と、こ.....間男？」

　「そう、それ、ミー君も、真男（まおとこ）真の男なら、私をその気に、させて見せなよ！」

　「えっえ〜、無理、無理.....無理だ...って」

　「もう、決めちゃったんだから！今度の休みの土曜日、私を、その気にさせてネ！私の間男さん」

　「勘弁してくれ！」

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　どうやら、俺はガッコにキープされたらしい。このポジションに、どんな希望があるのやら？無いのやら？どうせ、他には、何のあても無いのだけれど、嬉しいと、苦しいでは、今のところ、苦しいが圧倒的だ！何せ、振られたばっかりだ、傷口に塩を塗り込むつもりは、無いんだろうけれど。楽しい未来は、俺のまわりで飛び跳ねながら、器用に俺だけを避けて行くようだ。そんな、絵面（えづら）が思い浮かんで、思わず苦い笑いが、顔面に貼り付いて息苦しくなった。

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　私は、ミー君と話した後で、泣いた、家族がいるから、聞かれたくなくて、声を殺して泣いた。どうしても、ミー君の想いに応えられないコトが、申し訳なくて、悲しくて。どうして、意地悪なマー君のことが、諦められないんだろう。何で、ミー君を無理やり引き止めてしまったんだろう。ミー君が、もう会いたく無いって、言ったんだから.....そのまま、それを.....受け入れれば......今すぐ....マー君と！それなのに.....言えなかった....ごめんね、好きになってくれて、ありがとう.....さよなら....って...言えなかった、ミー君が....可哀そうだから、じゃなく.....私が、寂しかった？....悲しくて....言えなかった。

　私は、何時も守ってくれる、マー君に頼り切りで。でも、高校生になったら、マー君は側に居なくなっちゃつて！だから、自分を変えたいと思っていて。マー君から、もう、そんなに私のために時間は使えないって言われて。僕の代わりに、匠と付き合ってあげてと言われて。何となく、解った。いつか、マー君は、私の前からいなくなるつもりで、ミー君に私を渡すつもりなんだって。

　だから、私は、強くなって、ミー君なんて要らないんだって、そう、言いたかった。

　マー君がミー君に、つなぎをつける前に。心配ないよ、私、一人で平気だよって言いたかったのに、出来なくて。久しぶりの、ミー君は、私のことが大好きで、それが、全然隠せてなくて、弟....みたいだった。私には、お兄ちゃんしかいなくて、弟はいないけど、こんな感じだろうなと思った。可愛くて、守ってあげたいと思った。そのくせ、私を揶揄（からか）ってくるのは、正直、イラッとしたけど、それも含めて可愛いと思った。

　お兄ちゃんも、マー君も私を守ってくれる存在。言われたことに従うことに慣れていたから、ミー君との関わり方は、新鮮で面白かった。だから、自分で振ったくせに、放って置けなかった。きっと、私の中に、マー君の言う通りにしたく無い私が居て....全部に逆らいたい私が......思ったんだ、「ミー君と、浮気するって」

　決めたんだ！浮気するって！

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　ガッコに告（こく）った翌日、学校を休みたかったが。ガッコに振られて、学校休む。

との、下の句が頭に浮かんで離れなくなり。

　馬鹿馬鹿しくなって、登校した。こうゆう時の、カイタローとノゾキヤローの馬鹿コンビは、精神衛生上非常に有効だ。今日も今日とて、部室に集まりお悩み相談の開催だ、相談者は、俺こと、井竿（いさお）匠（たくみ）、痛いけな高校一年生。

　相談は、勿論、ガッコの間男に俺が指名された件。

　「いやいや、森の妖精さんを、舐めすぎだろー」

　「一発、かましてやれ、百発百中の寸足らずの死に神」

　「それは、俺のことか？もしかして」

　「他にゃー、誰も居ねえぞ寸足らず」

　「そうだ、そうだぞ、寸足らず」

　「いい加減にセーヨ、最早、悪口、森の妖精さんでも、シモヘイヘイでも、ねーじゃねーか？」

　「その通りだ、一寸法師」

　「お椀の船に箸の櫂、背中に背負った、ベースギター」

　「なんのキャッチフレーズだよ」

　「まぁ、冗談は此処までだ」

　「豚鼻ガリコに振られた挙句（あげく）上等かまされた、我らが、一寸ベーシスト」

　「一寸ベーシストは呑んでやるが、豚鼻ガリコは許せねーぞ」

　「まだ、んなこと、述べるか？色ボケ男爵」

　「死人に鞭打つようなこと、言いやがって、ガリガリ女」

　「側（はた）から見てると、お前が、あの二人に揶揄（からか）われてるようにしか、見えねーぞ」

　「お前らが言うな！」

　「いや、冗談抜きで言えばだ」

　「あの二人と、縁を切るのが正解だと思う」「お前が傷つくだけだ！このままじゃ」

　「大体、おかしいだろが、自分が受験に集中したいからって、自分の女を、片恋慕している友達に譲るなんて、高級古着ぢゃ有るまいし」

　「それを、有り難がる寸足らずは、さぞかし滑稽（こっけい）だったろーな」

　「........」「.......」

　「悪い.....お前らの言うことも分かるよ、でも、基本.....馬鹿だからさ、俺、騙すよりは、騙されてーんだ」

　「ありがとうナ、心配してくれて」

　「お前は、そう言う奴だよ、妖精さん」

　「辛い時は、話し聞いてやるよ、寸足らず」

　「でさ、今度の土曜どこさ行くって話し、いーか？」