スキルポイントなんて不要だわ！もふもふ令嬢はスキル貧乏！

一一話 鉄壁の剣聖！①

「最近、暑くなってきて、夏を感じるわね」

「そうですね」

「ということで今日は休みたいわ」

「えぇ…、ここ暫くしっかりと学校に通われていたじゃないですか」

「だからよ、休みとは別に休息できる期間が必要なの。マカロとお昼寝をしたり、漫画を読んでゴロゴロしたり」

　明白（あからさま）に行きたくない状態になっているチマは、私室の長椅子で毛繕い（ブラッシング）を始めており、何を言っても無駄な様子であった。

「リン様が待って御出ですよ？」

「…、それじゃあ昼後から行くわ」

（昼後から？あぁ…）

「そういえば今日から李月（７月）、実技授業があるから行きたくないということですか」

「…。」

　図星のようでチマは返事もなく、バツの悪そうな表情を露わにしているのみ。

「お嬢様自身も強くなりましたし、何よりお友達のリン様がいらっしゃるのですから、そんな難しいことじゃないと思いますよ！学校へ行きましょう！」

「はぁ…、仕方ないわね。準備はよろしく」

　チマは乗り気ではないものの、登校をすべく部屋を後にした。

「おはよう」

「おはようございます、チマ様！」

「…、リンはその鉄棍で授業を受けるの？」

「そうですね、木製でも棒術スキルが乗るんで十分力は発揮できるのですが、成績の向上を考えた場合は鉄棍が良いかな、と持参しました。チマ様はサーベルを持ち込まないのですか？」

「…私は片手で振るえさえすれば、木の棒でもなんでもいいわ」

　武器スキルは特定の武器を所有している際に効果を発揮するもので、それらを所有する者は得物を定めて扱うのだが、チマは剣術も刀術も持ち合わせていないために、長さと重さが一定範囲内であれば十分なのだ。

「今日は、あんまり乗り気じゃない感じですか？」

「勉学はどうにでもなったけれど、実技に関しては実力（スキル）差が如実に現れるから憂鬱になるのよ」

「チマ様だって十分にお強いじゃないですか」

「貴女を筆頭に、上には上がいることを知っているからよ。特に」

　視線を向けた先には、自信満々な表情で高らかに歩いていくトゥルト・ナツが。相手側もチマを見つけては挑戦的な笑顔を作ってから、先へ進んでいく。

「トゥルト・ナツ様って強いのですか？」

（ゲーム内じゃあちょっとした噛ませ犬だったけど）

「今の実力は不明だけども、曾祖父がトゥルト・ボシュ。剣聖の頂にまで到達したという名高い騎士で、当代のトゥルト伯も第三騎士団へ影響力を持つ政務官よ」

「そ、そうなんですね」

（知らない設定がポロポロ出てくる〜）

「私は息を潜めてじっとしてようかしらね」

　溜息を吐き出したチマは憂鬱そうに足を進めて校舎へと入っていった。

　本日から始まる戦闘実技の授業。一年生の生徒は各々動きやすい衣装に身を包み、其々（おのおの）が得物を持って校庭へと集まっていく。

　騎士志望の武器スキルや魔法スキルを持つ面々は座学時と比べて、やる気に満ち溢れており、良い所を見せようと張り切っている。

　そして、シェオの差す日傘の陰で木剣を抱えているチマは、これ以上なく面倒臭そうな表情で校庭を眺めていた。

「こう見ると戦闘系のスキルを持つ生徒は結構多いのね、結構な燥ぎようよ」

「どちらかというと座学に退屈している生徒が、開放感に駆られているだけな気がするのですが」

「…、わかります。ざ座学は眠くなってしまって」

「わからなくもないです」

　どちらかといえば身体を動かす方が好きな、シェオ、ビャス、リンは彼ら彼女らの気持ちがわかるようで、頷き合っている。学校の授業には退屈しているチマだが、座学そのものは好きな性質なので雰囲気に馴染めず、視線を戻しては溜息を一つ。

「熱心に修練を積んでいるとのことだったので、チマ様もこっち側かと思っていたのですが」

「武器スキルに限らず、戦闘系のスキルって多彩じゃない？」

「そうですね」

（ゲームと同じ世界感だし、そういう都合、なのかな？）

「だから数撃ちゃ当たる理論で、とりあえず剣の鍛錬に勤しんでいたのよ。私自身は温（ぬく）い部屋で家庭教師の先生に教えを請うている方が好みね」

「それであそこまで強くなれるのですね…」

「…時間はあったのよ、友達がいなかったから、…屋敷に籠りっぱなしで」

　あまり良い話題とは言えない結果に終わってしまい、リンは重たい空気を払拭すべく話題を探すのだが、チマ御一行に向かってくる相手を見て顔を引き攣（つ）らせていく。

「御機嫌ようアゲセンベ・チマ」

「ごきげんよう、トゥルト・ナツ」

「ご、ごきげんようトゥルト・ナツ様」

「自分から挨拶をしてくださるとは良く躾けられた従者ですこと。御機嫌よう、ブルード・リン」

「私に喧嘩を売りに来たの？言っておくけれど、リンは私の友人で従者ではないわ」

「おほほ、ついつい間違えてしまいましたわ。…そんな事はどうでもよくて。アゲセンベ・チマ、私と勝負してくださる？」

「勝負？布陣札（ふじんさつ）とか？」

「馬鹿おっしゃい、今日この場で勝負することなんて干戈を交えたもの以外ありませんわ」

（これだから参加したくなかったのよ）

「生憎と私には戦闘に関するスキルはなく、高名なトゥルト家のご令嬢と戦えるだけの術は持ち合わせていないの。力を誇示したいのであれば別の、騎士志望の方でも相手にしてほしいわね」

（戦闘に関するスキルがない。嘘でなければ『学問』や『暗記』あたりでもとっているのでしょうかね…ですが）

「私、ずぅーっと昔から貴女を倒したくて倒したくて倒したく、跪かせたくて私のことを上目遣いで睨めつけてほしかったの。その夢を叶えさせては下さりませんか」

「何をそこま――」

「アゲセンベ・チマ、貴女には理解らないことですわ！！」

「…。」

　明確な敵意を正面から向けられたチマは、若干気圧されながらも思い当たる節を探して、溜息を吐き出す。

「デュロのお相――」

「煩い！！そんなの百も承知していますわ！私はただ、貴女に勝ちたいのよ…」

「わかったわ、いいわ、受けてあげる。ただし、」

「ただし？」

「トゥルト・リン、貴女は戦闘に関するスキルを持っていて私よりも有利、そして実力もある。だから私が勝利を収めた際には、命令を一つ呑んでもらう」

「…。…内容次第ね」

　ナツは自身の実力を考えれば、チマなど取るに足らない相手である。然しながら狡猾そうな相手を前に、条件を聞く前から頷くことを避けたいようで、慎重に耳を傾ける。

「簡単よ。私のお父様とお母様、リンと私の従者に対する嘲罵（ちょうば）の禁止とそれに対する誓跪（けいき）ね」

「貴女自身が入っていないけれど、忘れているんじゃなくて？」

「私の事は好きに嘲（あざけ）ってくれていいわ、誹（そし）りを受けるだけの理由があるのだから。だけどね、私を出しに周囲の人への悪口は、本ッ当に頭にくるの。今の条件を受け入れてくれるのならば、一回限りの勝負を受けてあげる」

「…問題ありませんわ。当然ながらこちらからの条件出しはありません、なんてったって万が一にも負ける理由がありませんから。…。」

「…。」

　二人はお互いを睨めつけて、模擬戦闘の準備を行っていく。