その時、春明さんはたまたま書斎にいて、伊吹は眠ってしまっているようだった。

急いで駆けて、水を届ける。けれど、ベッドから降りようとしていたのだろうか。

飾利さんが床の上で倒れている姿を見た時、母の最期と重なって、あたしは持っていたグラスをそのまま床に落とした。

その音で、伊吹が目を覚ます。

「お母さん！？おかあさん！！おかあさん！！！」

大きな声で呼ぶ。声をかけて、揺らしても飾利さんは目を覚まさなかった。

「っは、は、」と呼吸が浅くなる。涙が勝手にぼろぼろと落ちていく。

「母さんっ！！！」

伊吹が、これまでにないくらい大きな声で飾利さんへ声をかけた。あたしたちの声で、建物中の大人たちがこの部屋に集まった。

駆けつけた春明さんが、飾利さんの身体を抱き上げる。救急車に運ばれていく姿を見た時、あたしの意識がぷつりと切れたような気がした。

記憶がぐちゃぐちゃになっていく。

『小宵。あなたが関わると、ろくにならないのよ』

そう〝母〟が嘲笑っているような気がした。

疫病神、と言われても、仕方なかった。

あたしのせいで。あたしが、関わったから。

「伊吹、小宵、大事な話がある」

春明さんに呼ばれたとき、景色がぐらぐらと揺れて何もかもを吐き出しそうだった。

「飾利……お母さんが」

足元が覚束ない。立っているのもやっとだった。

春明さんの今にも崩れてしまいそうな弱弱しい表情が、全てを物語っていた。

ぽろぽろと、目から涙が落ちる。

伊吹も、ひとつ、涙を落とした。

「―――」

あの晩、飾利さんは、なくなった。

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