「わ、わかりません……でもっ」

姿勢を変えて、身を乗り出すようにして少し距離を縮めると、彼が今度は後ろに身体を反らす。

「あたしもまた、あなたに会いたいです！」

「……」

「だから、また絶対、どこかで会えますよ」

にっこり笑えば、彼は寸秒ほど考えたあと、「絶対？」と少し疑うように眉を顰めた。

「絶対！」

「じゃあ、約束して」

小指を差し出されて、思わず目を瞬かせたあとあたしはその指に自分の小指を絡ませた。

「約束です」

微笑みながらそう言えば、彼は少なからず安堵したような顔をした。

同時に廊下の方で足音がする。大きさからして大人だろう。ここで隠れていられるのも時間の問題だ。

外を窺うようにして、廊下へと顔を覗かせる。左右を見ても今のところ、誰もいない。

「今のうちに！」

こそっと告げれば、彼は少し浮かない顔のまま部屋の外へ出て、そうしてこちらを振り返った。

「一緒に行かないの」

「も、もちろんいきます」

隣に並べば、彼は暫くこちらを見たあとそのまま顔を逸らした。

彼が歩こうとしないので、暫し迷った末にその手を引き「いきましょう」と言うと、彼はまたこちらを見て音もなく頷いた。

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